第二十一回巫峡涌
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上回说到，盘龙飞要玉罗刹带走小玉，玉罗刹说：“我是怕表姑舍不得小玉离开。”
“那你放心好了，小玉跟了姑娘，是她一生的造化，你表姑怎么舍不得？何况她跟姑娘学艺，又不是去哪里。”
玉罗刹笑着说：“我这点本事，又怎能教小玉？我是带她去我师父那里，由我师父亲自教她武功。”
盘龙飞更是大喜，想玉罗刹已有这样的本领，那么她师父一定更好了。问：“姑娘打算几时带小玉走？”
玉罗刹想了一下：“我打算船一过瞿塘峡，便带小玉走怎样？”
盘龙飞没想到玉罗刹这么快就要走，略一沉吟，问：“这么快？”
“班主舍不得了？”
“不，不！迟走不如早走的好，姑娘，你带小玉走吧。”
“班主，我带小玉走之事，千万别让其他人知道，以免人多口杂，招来麻烦。”
“我知道，绝不会露了姑娘的身份。”
“班主，本来我打算随你们到成都的，但因为有别的事，令我不能不提早离开你们。班主，你今后在江湖上走动，无论碰上什么事，能忍就忍，能让则让，让不了的，最好与小先生说说，他会帮助你解决困难的。”
“小先生？”盘龙飞睁大了眼睛。
玉罗刹轻轻地说：“班主，你别小看了小先生，他才是当今江湖上一位奇人哩，本事比我更大。不过他的事，你千万别露出去，不然，就会给盘家班的人招来无穷的祸害。这一点，班主千万要记住。”
盘龙飞心头悚然，他知道玉罗刹的话是不会乱说的，其中定有缘故，连忙点头说：“姑娘，你的事我都没说出去，小先生的事。我就更不会说了。”盘龙飞心下更是疑惑。盘龙飞可以说是老江湖了，阅人千万，几乎是很少看错人的，像玉罗刹那么善于隐藏，也叫盘龙飞看出来。可是对墨明智，他却半点也看不出来。
玉罗刹也不进一步说明，说：“班主能这样就好了！”于是告辞出来，也不回自己房间，却来叩墨明智的房门。
墨明智在床上练了一会功，感到精力旺盛，浑身真气流畅，便挑灯夜读幼学琼林，这是古代书中，天文地理历史无所不包的启蒙书籍，墨明智读它，比读论语更感兴趣。因为论语中，有不少的句子，他看不明，也弄不懂，读了莫名其妙。墨明智读书，一是为了识字，二是想增长知识，并不是想去考什么秀才举人，入仕做官。这些事他压很儿也没有想过，正像他不想做什么武林高手一样。
玉罗刹叩门进来，墨明智有点惊讶：“玉姐姐，你还没睡？”
玉罗刹轻轻“嘘”了一声，示意他小声点，坐下来说：“兄弟，船一出瞿塘峡，我就要走了。”
墨明智愕然：“你，你不去成都了？”
玉罗刹摇摇头：“本来我是去成都的，现在有事，我不得不离开了。”
“姐姐，你有什么事？”
玉罗刹说：“兄弟，时不遇为我们的事去了岭南，我有点放心不下，想到岭南看看他办成怎样。”
墨明智一听，更不明白了，问：“姐姐，是不是你听到了时大哥一些不幸的事？”
“没有。”
“那姐姐怎么突然要去岭南看他的？时大哥是为我的事而去，要去，应该我去才是呵！”
“兄弟，你不能去，倘你一去，更叫我放不下心了。不是姐姐说你，在江湖上行走的经验，你怎么也比不上我。”
“我怎能跟姐姐比？姐姐不是说过，时大哥也挺有经验的，所以才请他去岭南一趟。现在姐姐怎么不放心了？”
“不错，时大哥是有经验，但她单身一人，对岭南又不熟悉，我越想越放心不下，所以才想到岭南走走。再说，我还要带小玉去见我师父，也不能不离开。”
墨明智奇怪了：“你耍带小玉去见你师父？”
“兄弟，我的身份，已给盘班主看出来了！”
墨明智怔了半晌：“看出来了？”
“是呵！他求我教小玉武功，我无法推辞。再说小玉人顶机灵的，是个学武的人才。而我自己又是半桶水，无法教她，只好带她去见我师父了。兄弟，由于这种种原因，我才不得不与你分手。”
墨明智又是半晌不出声，说真的，他真不愿与玉罗刹分手。他与玉罗刹虽然相处几个月，但在这几个月中，他们不但出生入死，患难与共，而且玉罗刹更是他的良师益友，让他知道了武林中许许多多的事情，这是墨明智怎么也忘不了的。墨明智不是什么英雄豪杰，对什么事情都拿得起，放得下，也不如成年人那么想得开，看得透。悲欢离合，这是人生常有的事，逃不了也避不开的。就是亲如父母、姐妹、兄弟，也有分手的时候，何况是朋友？可是墨明智不是这样的想法。他虽然年已十六岁了，终究还是一个大孩子，孩子有孩子的想法。他希望人与人最好永远相处在一起，永远也不分开，大家高高兴兴有笑有说的多好？他怔了半晌说：“姐姐，我跟你一块去岭南好不好？我真希望能同姐姐在一起。”
墨明智这份情感，不是出于男女双方之爱，他只是将玉罗刹看成自己的亲姐姐一样，是一片姐弟之情，没带半点邪念。玉罗刹也知道这一点，微微一笑：“兄弟，别说傻话了！你跟我去干什么？再说，我走了，万一盘家班出了什么事，恐怕就没人照顾了。所以我希望兄弟留下来，暗中代姐姐照应他们，一路平安送他们到成都去。不然姐姐真放心不下离开呢！再说兄弟不是要去成都跟你那小兄弟相会么？你跟了我去，万一赶不回来，不是见不到你那小兄弟了？你小兄弟不骂你？”
“这这！”
“兄弟，别这这那那啦！你是一个男子汉大丈夫，什么事都应该拿得起，放得下才是。说不定，我会赶得及到成都见你，也见见你那个小兄弟，好不好？”
“真的！？姐姐你会到成都吗？”
“姐姐要是没其他事，一定赶到成都见你。”
“姐姐，四月，我在成都望峨楼等你。你一定要来呵！”
“好吧！兄弟，我走了，你—个人在盘家班，千万不可托大。江湖上风险浪恶，处处诡云谲雨密布，姐姐将小玉父母以及盘家班的姐妹兄弟的安全，全放到你的肩上啦！希望你安全将他们护送到成都。”
墨明智从来没有担过这么重的担子，他感到心头凛然，说：“姐姐，我恐怕”
“兄弟，你别紧张，只要你尽了心，即使有什么不测，那也是天意，不关兄弟的事。”
“姐姐，我一定尽力而为。”
“好！有兄弟这一句话，姐姐什么都放心了！”
“姐姐，我却不大放心的。”
玉罗刹心想：这小怪也真是，身怀绝技，天下几乎无人能敌，怎么这般没信心的？正想用话鼓起他的信心，突然墨明智“嘘”了一下，轻说：“姐姐，窗外有人。”玉罗刹一怔。窗外那人轻轻说话了：“放心，是老夫！”窗外虽有峡中的水声浪声，这说话人的声音虽轻，却叫人听得清清楚楚，显然是用内力送出来的。两人吃了一惊，心想：这是谁？盘家班中，可没有这样内力深厚的人。跟着人影似片残叶从窗外飘了进来，他们在灯下一看，更惊讶愕然了。这不是别人，竟然是川东大盗索命刀，不知几时，来到了盘家班的大船上。
墨明智惊愕地说：“是你！？”
玉罗刹心里更是暗吃一惊，心想：幸而来的是索命刀，要是来人是敌手，自己和墨明智可就危险了。看来自己虽然行走江湖一年多，事事小心，仍然不够老练，连人家摸上船来，潜到自己身边仍不发觉，真是太粗心大意了。自己今后应该特别警惕才是。她再一想，不对，墨明智内力不是奇厚么？他怎么事前也没发觉有人到来的？
不错，以墨明智的内力来说，虽然峡中水声浪声风声极响，他却已感觉到有人轻轻落在船篷上，而且已走近到自己的窗外。但他压根儿没想到是外人摸上船来，以为是船上的水手，有事登上船篷，然后从自己窗前经过。所以他见是索命刀时，惊愕不已。
玉罗刹定定神，微笑问：“你老怎么跑来的？盘家班可没有什么金银珠宝呵！”
索命刀一笑不答，却神情古怪地盯视墨明智。此时墨明智早已洗去了面上的化装，完全没半点病容，索命刀已认不出是自己曾经见过的那个病少年，但身形、面貌轮廓仍依稀可辨，心下思疑说：“你怎么发觉老夫在窗外了？老夫独来独往，从来没人能发觉老夫的行踪，看你不出，听觉竟这样敏锐，异于常人。小子，你到底是谁？”
墨明智说：“我，我”
玉罗刹道：“你老怎么这般问的？别吓坏我小兄弟了！”
“小兄弟！？”索命刀转过头来望着玉罗刹，狐疑地问“你有几个小兄弟的？他可不大像昨天你身边那个兄弟呵！”
“真的！？你老再细心瞧瞧，像不像？”
“你那个病兄弟，总不会好得这么快吧？”
“是吗？你老再看看呵！他可曾与你老交过手，在你掌下闪过十招。”
索命刀不由一怔：“是他！？”
墨明智更想不到玉罗刹在索命刀面前露了自己的面目，也怔住了：“姐姐，你！”
玉罗刹不答墨明智，问索命刀：“你老今夜里来，总不会是来找我这小兄弟为你那宝贝弟子报仇吧？”
“这”索命刀语塞了。
墨明智向索命刀一揖说：“我，我一下不慎，伤了你老的徒弟，请你老原谅。”
索命刀“哼”丁一声：“小子，你当老夫的话是放屁么？老夫说过，你能接我十招，我们之间的恩怨便一笔勾销。老夫不但不找你，也没去找云镖头。不过，老夫却想再次领教你那怪异的身法。”
玉罗刹笑道：“你老也真是，那不等于再找我小兄弟的麻烦吗？”
索命刀摇摇头说：“不，老夫只是想试试他的武功，点到为止，绝不以性命为儿戏。”
“我说呀，你老别试了。我想问问，以你老的武功，与武当派掌门人交手，谁胜谁负？”
“武当掌门人，剑术精湛，老夫自问能在他剑下接上一百多招而不败北。”
“是吗？那么，要是峨嵋、丐帮、华山、少林几大掌门人联手围攻你，你又能接几招？”
“老夫顶多能接十招你，你这话是什么意思？”
玉罗刹一笑：“你知不知我这小兄弟是什么人？”
“他是什么人？”
玉罗刹轻轻地说：“他就是九幽小怪。”
索命刀全身一震：“什么！？他就是”
“噢！你老别大声呀！让人听到了，不怕累了这一船人么？”
索命刀怔了半晌，心下私忖：怪不得他能在巴陵城郊闪避老夫十招而不还手，要是他还手，老夫跌得更惨了！因为九幽小怪在巴山的断魂坡上，—举而击败了中原几大名门正派的掌门人，已是名动江湖，武林震惊，索命刀哪有不听闻的？可是他怎么也想不到，眼前这位脸上仍带稚气的忠厚少年，竟然就是武林瞩目的九幽小怪，他苦笑了一下：“要是这位小兄弟是九幽小怪，老夫甘拜下风，真的不用试了！”
玉罗刹又问：“你老既然不是为小兄弟而来，也不是为金银珠宝而来，那你摸上船来，又为的是什么？”
索命刀看了墨明智—眼说：“老夫早知道有你们在，恐怕不会来了。”
“你老这话是什么意思？”
“玉姑娘，老夫担心这条船—到峡口，就会遭人袭击，所似才悄悄摸上船来。”
玉罗刹一怔：“遭人袭击？谁？”
“过去神风教的副教主，江湖上人称追魂叟端木一尊。”
玉罗刹大吃一惊：“是他！？”
“是他。玉姑娘，你武功不错，恐怕还不是这魔头的对手，所以老夫才赶了来。以你我两人的武功，亦只有联手才能应付。”索命刀说到这里，又看看墨明智，说“要是老夫早知小兄弟在这里，就不会那么担心了。”
墨明智说：“老人家，你千万别这么说，我听说这端木一尊武功顶高的。”
“哦！？小兄弟，你怎么也知道这个魔头？二十多年来，这人一直在江湖上没露过面，很多人都以为这魔头死了。”
“是怪医告诉我的。”
索命刀略带惊讶：“小兄弟，你见到怪医了？”
“唔，我在巫山见到他的。这个端木一尊，我们可跟他没结怨呀，怎么跑来抢我们的？”
“小兄弟，万流堡的刁堡主是他的心腹门人，我们杀了刁堡主，怎能不结仇的？”
玉罗刹说：“我明白了，怪不得姓刁的武功那么好，也怪不得姓刁的一直没有在江湖上显姓扬名，原来他也是神风教的余孽，害怕暴露了自己和端木一尊这魔头。”
索命刀说：“老夫也是一时大意，没想到姓刁的是这魔头的门人。要是早知道，老夫也不会放了那什么少堡主，让他去向追魂叟哭诉，给盘家班招来这一场横祸。”
玉罗刹说：“这样更好，不然，引不出这魔头出来哩！”玉罗刹又对墨明智说：“兄弟，这一次你别太心慈了，怪医因为一时心慈，放了魔头，因而害了多少无辜的少女和巫山县的乡民。正所谓见蛇不打三分罪，为恶的人，一定要除掉才行。”
索命刀说：“是呵！老夫对付恶人，一向不知道什么心慈手软。”
玉罗飘笑道：“你呀！别老鼠爬秤钩，自己称自己啦！你要不手软，怎么会放跑了那个花花公子少堡主？”
“不错，不错，老夫得接受这一教训。”
“好啦！我们谁也别客气，看怎么对付这端木一尊吧。”
“玉姑娘，你马上把全船的人叫醒过来，全躲到舱下去，只留下舵手和两个水手。同时叫船家尽量靠江岸走，防魔头派人潜到水下凿船。”
“那么说，这魔头快出现了？”
“不错，要是老夫没估计错，前面不远，便是魔头伏击的地方。”
他们在商议对敌的办法后，玉罗刹便去叫醒盘龙飞，告诉他说将有大贼来劫船杀人，叫齐所有的人全躲到舱底。
盘龙飞一怔：“真的！？”
玉罗刹跺着脚说：“班主，快叫人躲起来吧，不然，恐怕就来不及了。”
盘龙飞见玉罗刹那么认真，不敢怠慢，立刻吩咐众人躲起来，自己带了两个会拳脚的小伙子，留在舱面上，欲要与贼人作一拼搏。玉罗刹不好多说什么，只说：“班主，你留意，一切看我行动。”
这时天色微明，江面大雾弥漫，果然不出索命刀所料，一艘船只，突然在江雾中出现。船头上立着两位青衣大汉，喝令他们停船。船家只好抛锚停船，其中一条青衣汉子飞身跃过船来，手中长鞭一抖“啪”的一声，首先将船头上的一位水手拍下江去，瞪着眼喝着另一名水手：“给老子将里面的人通通叫出来！”
这汉子一出手就先杀了一名水手示威，玉罗刹想救也来不及了，忍着一肚子的火，从船舱里走出来，面带诡秘的微笑：“喂！你这位大哥，怎么一出手就杀人的？你有话不能好好说么？”
青衣汉子见出来的是位妙龄少女，有点愕异：“你，你就是盘家班的班头？其他的人怎么不滚出来？”
“你一来就杀人，其他的人敢出来么？”
“你不怕死？”
“我当然怕死啦！可是不出来不行呵！不然，你又会杀其他人的，对不对？”
“嘿嘿，你说得不错。”
“我真不明白，你是来抢钱的？还是求杀人的？”
“老子是钱也要，人也要杀。不过，你嘛，老子可以不杀。”
“是吗？那我多谢你啦！”
玉罗刹突然出手，寒光一闪，这条青衣汉子的人头早已飞落江中。那边船头上观望的青衣汉子一怔，说：“你，你敢杀人？”
玉罗刹杀了人却当无事一样，笑问：“他能杀人，我就不能杀么？自古杀人偿命，欠债还钱，谁叫他先杀了我们的人！”
这青衣汉子再也不答话，似鹰隼般扑过船来，双手如利爪，直取玉罗刹。可是他人还没到，索命刀却似离弦之箭，突然从舱里飞出，白光一现，说多快有多快，就在半空中将他劈成两段，跌落江中，血洒满天。而索命刀才轻然落下，咭咭怪笑：“痛快！”
玉罗刹说：“噢！你老怎么跟我抢生意了？可不行呵！”
索命刀大笑：“放心，那船上有的是。”
这一对江湖上的怪杰，杀人却在笑谈之间。
这时，对面船上出现了一位神态木然的老人，不但面部木然无表情，就连身躯也像一根木头似的僵立不动，要不是他开口说话，真以为他是一个大木吗哩！他阴恻恻说：“很好！很好！”玉罗刹骤然看见他，几乎吓了一跳：“这，这是个人吗？别不是尊木头吧？”
索命刀笑道：“人如其名，他就是端木一尊嘛！”
“原来他就是端木一尊，我还以为怎么来了一个木头大公仔哩。”
端木一尊完全听到他们的话，而面部仍无表情，仍在说：“很好！很好！”玉罗刹问：“喂！木头人，你说‘很好’是什么意思？”
“很好就是很好的意思。”
“我们杀了你的人也很好吗？”
“不错！很好！”玉罗刹几乎给这个木头人似的神风教副教主弄糊涂了。杀了他的人也很好？他别不是脑子有毛病吧？索命刀却低声道：“小心！他要出手了！”
索命刀话没说完，端木一尊突然衣袖一挥，一股罡风猛烈射来，玉罗刹和索命刀顿时双双跃起。他们虽然避开了这股罡风，但他们身后的舱门板和半边船篷顿时粉碎，横飞了出去。这一袖劲的威力，真叫人不可思议，怪不得追魂叟令武林人士头痛。
玉罗刹和索命刀面色顿变，相视一眼，感到单打独斗，怎么也不是木头人的对手，只有联手齐上了。
端木一尊见他们避过了自己一袖之力，面孔仍无衷情地说：“很好！很好！”玉罗刹心想：难道这木头人只会说“很好！”两字，其他的不会说么？可是端木—尊身形直立不动，像根木头似的飞过船来了，这种轻功，更是与众不同。
索命刀说：“追魂叟，这船头腾不开手脚，我们到江岸见过高低怎样？”
“很好！很好！”索命刀向玉罗刹打了个眼色？便双双跃到江岸上去。端木一尊回身对自己船上的人说：“小刁儿，你带人将这船上的人全杀了，别留一个活口。”
刁少堡主应声是，便带了四个青衣男女跃过船来。
玉罗刹说：“木头人，我们还没分胜负，你怎么叫人杀我们的人？你不怕我们胜了你，将你们粉身碎骨么？”
端木一尊阴恻恻地说：“你们两个嘛，迟早会与他们在一起。”
玉罗刹心想：要不是墨明智在船上，盘家班的人，恐怕没几个人能生存了！她别的不担心，就是担心墨明智不愿杀人。
端木一尊对巫山虎说声：“杀！”人又像根木头飘上江岸来。索命刀和玉罗刹再也不说，刀剑齐上。他们两个，都是武林中的一等一上乘高手，联手而上，恐怕武当派的掌门人常怀玉也难以取胜。可是端木一尊在他们的刀光剑影中晃如闲庭信步，人似木头，却出手不但狠辣，也很潇洒，掌劲袖风，节节逼得索命刀、王罗刹后退。转眼之间，交锋便在百回以上。玉罗刹眼见敌不住了，突然急向后跃，说：“木头人，我们别打啦！你看，你的人怎么一个个往江心飞去的？”
端木一尊抬头一看，果然见自己的手下，一个个破篷飞出，摔到长江中去了，不由一怔：难道船上另伏着一名武林高手？我上了这女贼和大盗的当？他怎知道船上伏着的竟是名动江湖的九幽小怪！要是他知道，恐怕不会轻易露面江湖了。
端木一尊双目闪烁着绿森森的凶光，说：“好！我先杀了你们两个，再上船杀他。总之，这一船上，没一个能活下去。”说时，双掌拍出如电闪，招招都是凶狠的杀着。眼见他要下毒手先取玉罗刹的性命，蓦然一团黑物，朝他飞来，他只好一掌拍出。只听见那团黑物一声惨叫，骨架四散，肉血横飞，只有一颗头颅比较完整。他一看，顿时更怔住了。这横飞而来的一团黑物，竟然是他的得意门徒刁堡主的宝贝儿子刁少堡主，刚才自己还命他去杀一船人哩！怎么他会朝自己飞来的？
同时，端木一尊又感到眼前人影一晃，一个鬼脸似的人立在他的面前。出现在他面前的，正是戴了面具的墨明智。单墨明智这份飘落时纤尘不扬的轻功，已使他悚然了。何况墨明智戴了那么一个鬼脸面具，突然在雾中出现，仿佛如地狱中的鬼卒一般。他惊骇地问：“你！你是人还是鬼？”
墨明智不回答。虽然看不到他面部的衷情，但却可看到他一双眼睛露出了惊诧之色，说：“我好心将他抛给了你，希望你们别打了。你怎么将他拍死？他不是你的人吗？”
别说是端木一尊，就是索命刀听了，也认为墨明智是在有意嘲弄端木一尊。索命刀暗想：怪不得武林中人称他为小怪，看来他的行为是有点与众不同。只有玉罗刹了解墨明智的本性，忍住笑说：“他呀，大概打得糊涂了，分不清哪是自己人啦！”
这更是—句无比刻薄的嘲讽，端木一尊哪怕修养再好，也受不了，不由动怒了，一双深邃的眼睛，射出可怕的光芒来。想当年，他是一教的副教主，在本教中，那真是在一人之下，万人之上，谁敢不尊敬他？几时受过这般的嘲弄了？就是武林中几大门派的掌门人，也不敢这么看小了自己。他怒吼一声，将全身内劲集中在一掌上，只见手掌殷红如火，突然朝墨明智拍去。这一掌不但突然，也迅若电光火石，掌劲足可以将一头大水牛拍成一团血肉。墨明智反应奇速，一个灵猴百变身法，跃了开去，但掌劲仍然将他一身衣服击裂了。
墨明智不禁心头大震：“你，你怎么这般凶恶呵！”
玉罗刹说：“兄弟小心，这是武林中可怕的血魔摧心掌，别大意了。”
端木一尊见墨明智居然能闪过自己突出的一掌，也感到不可思议。因为在武林中，几乎没有人能躲过自己这快如电闪的一掌。就是躲得过，也必然为自己的掌劲所伤。可是墨明智不但能躲过，更没受伤，只是衣服裂破而已，惊愕地问：“你到底是人是鬼？”
墨明智说：“我是人呀！”
“好！你再接我一掌。”
端木—尊身形一下欺近过来，又拍出一掌。墨明智有了防备，不但闪开了这一掌，同时一招分花拂柳掌拍出。世上的事，真是一物克一物。以刚、猛、烈著称的血魔掌，碰上了太乙门至柔、至阴的分花拂柳掌法，简直像老鼠拉龟，无从下手。墨明智一出分花拂柳掌，不但化解了端木一尊刚猛的掌劲，更直拍到端木一尊的要穴。端木一尊只有闪身回掌护卫。虽然说是一物克一物，但却要讲求双方功力。一般来说，柔固然能克刚，就像水能灭火—样，要是劲力不够，不但柔克不了刚，反而为刚摧毁。就像一桶水，碰上了熊熊大火，不但灭不了火，反而为火烘干一样。端木一尊一身的功力，不知比前面派去杀害怪医的那个青衣汉子和黄文瑞高出了多少倍。可是怎么也比不上墨明智浑身奇厚的怪异真气。青衣汉子一两招就败在墨明智的手下，但要一下胜端木一尊，就不容易了。而且端木一尊临敌交手的经验，又不知比墨明智丰富多少倍。一霎间，只见两人在江边雾中腾上翻下，四掌纷飞。双方掌风掌劲，横扫四周，形成了令其他人难以闯入的掌风圈圈，逼得索命刀、玉罗刹连连后退，别说想联手围攻端木一尊了。
索命刀和玉罗刹心头凛然，暗想：幸而是墨明智，才能应付这魔头，其他人，恐怕在这魔头掌下走不了百招。索命刀这时对墨明智，才算真正的折服了。心想：真是英雄出自少年，长江后浪推前浪了。看来，将来武林是他们的天下了。
不说索命刀和玉罗刹看得心头凛然，就是端木一尊，也越战越心慌。他感到自己拍出的掌风掌力，不知怎么给墨明智的掌法化得无踪无影，体内的真气，也耗掉了不少。而对手的掌法，却似乎层出不穷，内力更如长江之水，滚滚而来，用之不竭。再长久战下去，自己免不了要失败，就是不败在对手的掌下，内力也会给对手耗得干干净净，最后想逃走也不可能了。想不到自己成名一世，却要败在这个不知名的怪人手下。端木一尊想到这里，烦躁起来，他大吼一声，抖出了自己最后的一招杀手“满楼风雨“，掌影重重如山，向墨明智拍来。墨明智想纵身跃出已不可能，只有暗运真气，双掌相迎。只听“嘭”然一声巨响，双方身形都飞了出来。幸而墨明智抖展出灵猴百变身法，心头虽然心血翻滚欲吐，但身形在半空上一个筋斗，却轻轻巧巧地落了下来，一丝鲜血，从嘴角流出。而端木一尊呢，不但给墨明智的奇厚真气震飞，一条手臂几乎麻木得不能动弹。他感到自己的五脏六腑，似乎给墨明智的内力震乱了，一口鲜血如泉喷出，摔在地上一时也爬不起来。
端木一尊本想以这一杀招，立取墨明智的性命。他当然想不到墨明智浑身的真气竟是那样的浑厚，结果受伤的不是墨明智，反而是自己。要不是墨明智只用了三成的劲力与他对掌，端木一尊恐怕早巳尸横长江边了。
玉罗刹见墨明智平空飞起，却并不怎么担心。可是一见墨明智口角流出鲜血，着慌了，问：“兄弟，你怎样了？”索命刀急着说：“小兄弟，快服下老夫这一颗药丸。”
墨明智略略运气调息，摇摇头说：“姐姐，我没事。老人家，我用不着服药。”
玉罗刹不放心地问：“兄弟，你真的没事？没受伤？”
“姐姐，我真的没事。这个木头似的老头儿，太凶恶了，不知他受伤了没有？”
玉罗别看看墨明智，虽然在鬼脸面具下看不见墨明智的面色，但一双目光却神采异常，说话声音仍如平日一样，显然没受什么内伤，她内心不由暗道，要是别人，受了端木一尊这一掌，别说身躯会血肉模糊，五脏六腑也会给震碎哩！
索命刀也感到骇然。端木一尊的掌力，是武林中有名的血魔摧心掌。过去不知多少武林高手，就是丧在他的掌下。而小怪只是口流一丝鲜血而已，难道这小怪练成了金刚不坏的身躯？这可是佛门中至高无上的武功呵！没有一甲子的修行功力，简直不可能达到！而小怪只不过十多岁的一个少年，怎能有如此之功力？
玉罗刹却狠狠道：“这个木头人，怎么这般的不要脸，使出这一毒招来，我杀了他。”说着，便提剑奔了过去。
端木一尊这时已缓过一口气，忍着奇痛，慢慢地站起来。他斜视奔来的玉罗刹，面无表情冷冷地说：“我虽然受伤，你要杀我，恐怕没这么容易。”
这个过去的神风教副教主，功力果然与一般人不同，受了墨明智这么历害的反震力，依然能站起来。
玉罗刹见他面无惧色，也感到奇怪：难道这老魔头没受伤，故意用话套我上当？说：“是呀，我知道杀你不容易，谁叫你这般不要脸，出手打了我那好心为你的兄弟？”说时，便一剑挥出。玉罗刹这一招只是虚招，目的是试探端木一尊有没有受伤。
端木一尊不但一条手臂不能动，就是胸内翻滚的心血也刚刚平息下来，行动没有往日那般快如电闪了。他只是身形一闪，另一条手臂衣袖一挥，想卷走玉罗刹手中的剑。
玉罗刹—下看出这老魔受了重伤，笑起来：“木头人，你别怪我乘人之危呀！今日之事，是你自找的。”同时，追魂芙蓉剑源源使出，将端木一尊罩在一片剑光中。
木端—尊大吼一声，咬破舌头，一口鲜血喷出，同时功力突然增长十倍，袖中的一条软鞭如怪蟒倏然窜出“啪”的—声，将玉罗刹手中的剑拍飞了。这是神风软中的一种怪异功能，名为解体**。咬破舌尖，能将自己体内潜在的真气和劲力骤然爆发出来，使武林中任何一流的上乘高手也无法对敌。但这种解体**非不得已才不得不用的。因为使出了这种解体**，不是敌死，便是我亡。就算能战胜了敌手，自己没有一两年的调息休养，便不能恢复过来。端木一尊在玉罗刹的剑招相逼之下，只有使出这唯一救命的**了。
索命刀一怔，大叫：“玉姑娘，快走！这是魔教中的解体**，他近似疯狂了，任何人也无法接下他三招。”
可是，端木一尊的软鞭，已迅若流星闪电，朝玉罗刹卷来，玉罗刹想走也来不及了。也正在这时，墨明智更如飞魂，躲过了端木一尊的软鞭，用手轻轻一托一推，将玉罗刹推出了鞭影，从而救了玉罗刹，而自己却叫端木一尊的软鞭卷住。端木一尊狞笑一声，手腕一抖，将墨明智抖上了半空中，以为墨明智这下必死无疑。可是墨明智早巳有准备，浑身怪异真气护体，人虽然给抖到空中，身体半点没受伤，反而更灵活地抖出了灵猴百变的身法来。只见他在空中一个筋斗，人更似流星，骤然朝端木一尊飞来，一招折梅手法，要夺端木一尊手中的软鞭。
端木一尊大骇，身形急闪，避开了墨明智这猝然而来的一招，跟着软鞭如灵蛇般腾空盘飞，一时鞭影、人影重重，墨明智在鞭影中闪动，灵猴百变身去的变化，几乎使得端木一尊疑心墨明智不是人，是长江三峡中的一个精灵水妖。因为就算是少林寺的掌门人，也无法在自己解体**中闪过三招。而现在，墨明智竟能闪过他三十招，不单这样，更将索命刀和玉罗刹看呆了。他们这才体会到九幽小怪武功的怪异和神奇。
端木一尊能出手三十招，主要是墨明智并不想出手取他性命，只是想夺下他手中之鞭。要是墨明智将**掌法抖出来，端木一尊恐怕早巳给拍飞，横尸江边了。虽然这样，端木一尊这时已到了灯枯油尽的地步。当他手中之鞭给墨明智夺去时，便像条朽木似地倒了下去。
鞭影人影消失后，玉罗刹和索命刀定眼一看，只见墨明智手中拿着端木一尊的软鞭，怔怔地望着卧在江边的端木一尊，仿佛不知道刚才是什么回事似的。玉罗刹大喜地奔过来：“兄弟，你没受伤吧？”
墨明智说：“我没受伤。怎么这木头老头儿躺在地上了？我只夺了他的鞭，可没打他呵！”
玉罗刹看了看端木一尊，见他动也不动，显然早已断气了，说：“兄弟，他已死啦！”
墨明智一怔：“他怎么死了？我真的没出手打他呵！”
玉罗刹忍住笑说：“大概这木头老头儿给你夺了鞭后，一时想不开气死了！”
“噢！早知这样，我就不夺他的鞭了！他怎么这样想不开的？”
“你不夺他的鞭，不怕他挥鞭打人么？”
索命刀也走了过来，看着江边上端木一尊的尸体，心想：神风教最后的一个余孽也死了，这可给江湖上除去了最危险的隐患。他又看看墨明智，暗忖：恐怕只有他，才能杀死端木一尊，便说：“小兄弟武功俊极了，不但令老夫大开眼界，也令老夫打从心里佩服。”
墨明智仍怔怔地站着，对索命刀的话似乎没有听闻，只想到自己害死了一个老人，心里总有点难过。
玉罗刹说：“兄弟，趁这江雾未散，你还不赶快离开？要不，江雾一散，盘家班的人就认出你来了。”
“那，那这老头”
“你走吧，我们会埋葬他的。他这是自作孽，不可活，不关你的事。”
墨明智点点头，一闪身，便在江雾中消失了。索命刀说：“这小兄弟的性情真有点怪。”
“是呵！要不，他怎么叫九幽小怪的？”
索命刀一笑说：“玉姑娘，这里的事已了，老夫也该告辞了。”
“哎！你别走！”
“玉姑娘，有话说么？”
“我想求你老人家照顾盘家班的一班兄弟姐妹，送他们到成都去。”
“这个”
“老人家，我知道你心地最好，我玉罗刹没什么求你，就求你这一件事。不是说，为人为到底，送佛送到西么？既然你老人家辛辛苦苦赶来救盘家班，何不安全送他们到成都去了”
“有小兄弟在，胜过老夫十个呵！”
“他呀，傻乎乎的，什么也不懂，我正想求你老人家多指点他哩！不然，我真不放心离开盘家班。”
“好吧，玉姑娘既然这样看得起老夫，老夫也有事要到成都一趟，就答应你好了！”
玉罗刹大喜：“那小女子多谢你老人家了。要是你老人家不嫌弃，我愿认你老人家为义父，不知你老人家喜欢不？”
索命刀一下怔了：“这！”
“你老人家不愿认我为义女？”
“老夫哪有不愿的？只不过老夫在武林中的名声不好听。”
“哎！什么不好听，那些沽名钓誉之徒，就好听么？我才看他们不上眼哩！”
“好，好，老夫纵横江湖，孑然一身，没一个亲人，唯—的一个弟子又不成器”
玉罗刹不想他说下去，早巳盈盈拜在索命刀跟前，说：“义父在上，请受女儿一拜。”
索命刀喜得眉开眼笑，慌忙扶起玉罗刹，说：“你，你何必行此大礼呵！”
“义父嘛！我怎能不拜的？”
“好，好，想不到老夫孤独半生，挨近晚年，得到你这么—个女儿，终生也无憾了！”
“我呀，有了你这么一个父亲，今后在江湖上走动，也不怕别人来欺负我啦！”
索命刀大笑：“你呀！不捉弄别人巳算好了，谁敢来欺负你的？”
这一对江湖上的豪杰怪士，在不打不相识和在对敌斗争的生死当中结成的父女感情，比什么都来得深厚。他们草草埋葬了端木一尊和刁少堡主后，玉罗刹说：“义父，江雾快散了，我们上船吧。”
索命刀摇摇头：“我这时上船不大好。”
玉罗刹疑惑：“义父的意思—一”
“我不如先赶到奉节城中，然后化装为一般行商，另雇一条船，尾随盘家班大船，暗中护送他们去成都不更好？”
“这样就更好了！义父真不愧是老江湖，经验比女儿丰富多了！”
索命刀一笑，闪身跃上江边悬岩上，消失在江雾中。玉罗刹也跃回船上。而那条贼船，不知几时，早已起锚往下沉走了。盘龙飞带了两个青年艺迎了出来。玉罗刹问：“班主，船上的人没伤亡吧？”
盘龙飞说：“没有，幸得一位面目可怕的怪人突然出现，将进舱的贼人一个个抛了出去，连刁少堡主这恶霸也捉走，才没事。”
玉罗刹明知墨明智所为，却故意惊讶地问：“可怕的怪人？他去了哪里？”
“他从雾中飞走了！”
“从雾中飞走？班主，别不是你碰上了这长江峡中的水神山怪吧？”
盘龙飞惊疑：“水神山怪？”
“是呵！要不，一个人怎么会飞的？看来班主平日为人正直好善，在大难中，有水神山怪打救，将杀人劫船的水贼捉了去。好了，现在水贼死的死，走的走，我们开船吧。”
盘龙飞疑惑不已，世上真的有山神水怪了他问：“开船？那位老侠士呢？”
“他走啦！”
“走了？蓉姑娘，你怎么不挽留他的？我们还没拜谢他相救的大恩呵！何况他又是小猴子和珍姑娘的救命恩人。”
玉罗刹摇摇头：“班主，江湖上这种侠义之人，宛如云中神龙，说来就来，说走就走，不为世俗所束，他们施恩，才不望人感谢报答哩！你要这样，他反而不高兴了。”
盘龙飞怔了一会，才命船家开船而去。他久闯江湖，的确也知道江湖上是有这么一些侠义之士，施恩不望报的。眼前的蓉姑娘，又何尝不是其中的一人？至于不幸死去的那个水手，盘龙飞拿出了一些金银给船家作安抚之费。
玉罗刹担心墨明智不知回到船上没有，问：“班主，那位小先生呢？没吓坏了他吧？”
“他一直躲在舱房里，没出过来。”
“班主，我们快去看看他怎样了！”
他们来到墨明智房间，墨明智却在案前看书，仿佛船上没发生事情一样，玉罗刹心想：这个九幽小怪，怎么不显得害怕的？不怕别人看破他的真相么？忍不住问：“先生，你好镇定呵！”
墨智明笑了笑：“贼人走了么？”
“走了！先生，你不害怕？”
“我，我当然害怕呀！”
“那你还有心思看书的？还不躲起来？”
“书中说，生死有命，富贵在天嘛！一个人命里注定死，怎么躲也躲不了！怕又有什么用？不如看看书还好。”
玉罗刹想不到墨明智是这样的回答，不失一个书呆子的本色，不由笑道：“你对生死倒看得很开呵！”
盘龙飞也不禁暗暗点头。别看这秀才年纪轻轻，却是一个临危不乱，闻变不惊的大勇之人，怪不得蓉姑娘叫我遇上什么困难找他了。
墨明智一笑：“凡事当然要想开些好。”
玉罗刹说：“好啦！你看你的书吧。我和班主还担心将你吓坏了呢！”
由于玉罗刹面目已暴露，盘家班的人都知道她是一个身怀武功的侠士，所以船一出瞿塘峡，还没到奉节县城，玉罗刹便带了小玉悄然而去。她走后，众人才发现，不由追问盘龙飞。盘龙飞苦笑一下：“蓉姑娘并非是我辈之人，只不过暂借盘家班栖身而已，迟早她都要走的，谁也留不住她。”
珍姑娘说：“班主，蓉姐姐不在，我们今后碰上危险怎么办？”
“生死有命，富贵在天，何况蓉姑娘也不能终身守住我们，保护我们一世的。”
众人一想也是，怎能叫蓉姑娘保护我们一生一世的？但蓉姑娘走了，众人都感到失落了什么似的。蓉姑娘在时，众人没感到什么，人一走，他们便深深地感觉了出来。
玉罗刹走后，墨明智几乎感到无所事事，除了与盘家班的人闲谈外，便是闭门读书和练功，盘龙飞没有重大事情，也不来打扰。幸喜—路相安无事。一天，船到了重庆府，盘龙飞打点道具，准备上岸卖艺，同时也备了一份礼物去拜当地白龙会在重庆府的堂主。白龙会可以说是四川的一个大帮会，水陆两地，都极有势力，一般在江湖上行走的三流九教和江湖艺人，都要事先拜访当地白龙会的堂主，以求得保护。白龙会的总堂设在成都，掌门人是刘奉天，一条钢鞭，战胜了不少武林中人，在江湖上颇有名气，虽然不算是武林的一流上乘高手，但也算是高手之一，并且是峨嵋派的俗家弟子。
白龙会在重庆、保宁、顺庆州等四府中各县，都没有堂口和分堂口，所以拜访了他们，便可在川中走动，不愁有人来惹事生非了。
盘龙飞正要上岸去拜见马堂主时，只见马堂主带了四个手下，登上船了。盘龙飞感到诧异，慌忙出舱迎接，嘴里说：“马堂左，小人正想过府拜见”
马堂主手一挥，说：“盘班主别客气，盘家班艺动江湖，在下慕名甚久，早想亲自去拜访盘班主。难得班主前来川中，在下更应尽地主之谊。”
盘龙飞心下更是奇异。因为当地有势力的帮会头头，一般不将江湖艺人看在眼里，只有别人去拜见他们，他们绝不会亲自前来拜访的。就算是一些侠义的帮会，不愿别人孝敬拜见，但也绝不会击拜访别人，顶多大家互不来往，各行其事而已。除非是一些江湖有名气、地位的人物，他们才亲自拜访。可是自已，除了卖艺外，在江湖上并没有什么名气地位，怎会引动白龙会的一个大堂主前来拜访的？盘龙飞连说：“不敢，不敢，小人应该先拜见堂主才是。”
马堂主说：“盘班主，你我同是江湖中人，何必这样客气？在下还有一事，相求班主帮忙。”
盘龙飞惊疑问：“不知堂主有何事要小人办的？小人能办到，一定尽力办到。”
“在下想求班主引见墨少侠。”
盘龙飞愕然：“墨少侠！？堂主，在下船中可没有这个人呵！再说，小人也不认识墨少侠这个人。”
马堂主一笑：“班主别相瞒了。班主船—进重庆府，在下就知道墨少侠在你们船上了。要是墨少侠不愿相见，在下也不敢冒犯强求。”
盘龙飞着急了：“堂主，小人怎敢相瞒的？船上的确没有”
马堂主打断问：“班主船上难道没有一个姓墨的人么？”
“姓墨！？”盘龙飞一下想起了，那位小先生不是姓墨的么？便连忙说：“有，有，可他是一个读书人，难道堂主要见的是他么？”
“对，对！麻烦班主务必帮忙，使在下能见他一面。”
“堂主请入舱坐坐，小人马上去请墨先生出来。”
马堂主一揖说：“在下感激班主了。”
盘龙飞连忙回礼，请马堂主进舱坐下，命人敬茶，自己连忙去见墨明智。
墨明智在房中，早已将盘龙飞和马堂主的对话听得清清楚楚，心里也感到愕异：这个马堂主，我可从来没有见过呵，他为什么要见我的，难道我的面目给人看穿了？
盘龙飞比墨明智更疑惑：怎么白龙会的一个大堂主要见墨先生的了还称他为“少侠”难道这位秀才也是武林中的奇人？怪不得蓉姑娘临别时，吩咐我有什么大事去找他的。可是墨先生不大像武林中人呵！他疑惑地来见墨明智，说：“墨先生，白龙会重庆堂的马堂主想求见你一下。”
“马堂主？我可不认识呵！他为什么要见我的？不见行不行？”
盘龙飞为难了：“先生，你不去见见他，恐怕我们在四川就不大好走动了。”
墨明智不明了：“怎么不大好走动的？”
盘龙飞只好将事情和白龙会是什么帮会略略说了一下后，说：“先生，你还是去见见他的好。不然，我们恐怕出不了重庆府。”
墨明智想不到事情竟是这么的严重，说：“班主，那我去见见他吧。可是我有好多事情不懂，你一定要在旁边教教我才行。”
盘龙飞一听，又疑惑了。听先生的口吻，更不像是武林方面的人，怎么马堂主要拜见他的？莫非先生有什么朋友和先人对白龙会的人有恩？当下说：“先生别客气，先生有什么事情要问我，我知道的，一定告诉先生。”
墨明智随同盘龙飞走出来，马堂主一见，立刻双膝下跪叩头，说：“在下叩见墨少侠。”
这一大礼，不但弄得盘家班所有的人都惊讶起来，也将墨明智弄得手忙脚乱了。从来没有人给他行过这么大礼的，他一时不知怎么办才好，更不懂得如何回礼将人扶起来，只好也跪下叩头说：“我，我也给你行礼啦！”
马堂主不由—怔，连忙说：“少侠，你千万别这样，不然，折杀我了。”一边说，一边又连连叩头。
墨明智也咯咯地叩头，说：“你也别这样，要不，我们大家都一齐起来好不好？”
盘家班人见他们互相对拜叩头，既惊讶更好笑。这种行礼法，他们从来也没有见过。马堂主心想：江湖上人言九幽小怪行为怪异，喜怒无常，出手无情，现在看来，行为果然怪异不同常人，我千万别去惹怒他了，便说：“少侠既然这样，请少侠先起身，在下然后再起身。”
“我们大家一起起身不更好吗？”
“少侠说的是。”
马堂主伸手去扶墨明智，两人双双站了起来。盘龙飞连忙请他们入座。墨明智问：“马堂主，你要见我有事吗？”
“在下奉刘总堂主之命，前来拜见少侠，同时请少侠和盘班主到敝堂一叙，在下已略备下薄酒，为少侠洗尘，请少侠和盘班主务必赏面。”
墨明智说：“刘总堂主？我可不认识他呵！”
“少侠名动江湖，惊震武林，刘总堂主心羡久矣，恨不得前来拜见少侠，怕一时错过，所以命在下先来拜见，刘总堂主明天会从成都赶来与少侠相见。”
“他知道我？”
“少侠在巴山断魂坡一事，早已传遍江湖，别说刘总堂主，就是敝会的几百兄弟，也知道少侠的威名。”
墨明智半晌作声不得。看来玉姐姐说的不错，自己成了江湖上人人注目的一个人了，就是自己想避也避不了，还是给人找了出来。现在自己不是给白龙会的人找出来了？同时又想：自己成了武林几大门派追杀的人，怎么白龙会还来与自己结交的？他们不怕几大门派的人找他们的麻烦？别不是这个什么刘总堂主像笑面虎陈庄主那样，来暗算自己？他想了—会说：“马堂主，你们请我去喝酒，不怕给武林中人知道了，招来大祸？”
马堂主说：“少侠千万别这样说，我们刘总堂主不但敬重少侠的武功，更做重少侠的为人。”
“哦！？敬重我的为人？”
“少侠在断魂坡一战，凭武功，少侠完全可以杀了他们，可是少侠为人仁慈宽厚，不但没杀他们，更没伤害他们，这是当今武林极少有的。所以刘总堂主不惜刀斧加身，也愿意拜见少侠，与少侠结交。”
“你，你们都知道了？”
正所谓鸡腿打人牙齿软，墨明智虽然知道江湖上人心险恶，奸诈百出，心里有所警惕，但听了这种恭维话，心也有些动了，想道：难得刘总堂主为人这样好，自己应该去见见人家才是。但他奇怪刘总堂主竟然知道得这么清楚，难道他看见了么？所以提出疑问。
马堂主微微一笑：“少侠，武林几大门派的确与少侠过不去，但有些在断魂坡上的人，却私下敬佩少侠的为人。”
“什么人说的？那天，你们刘总堂主也在其中么？”
马堂主摇摇头：“我们一个小小的白龙会，几大门派的掌门怎会瞧得起，邀请我们参加？我们刘总堂主是听到陶十四娘和鄂西大侠私下所说，他们从心里敬重少侠，不乱伤人命，说有机会，准备向少侠请罪。”
墨明智听了，所有的警惕都消失了。说：“不敢，不敢，但愿他们不再与我为难就行了，千万别来请什么罪的。”
马堂主赞了一声：“少侠真是为人心地仁厚。在下现已备了两乘软轿。请少侠和盘班主赏面，到敝堂一叙。”
到了这时，墨明智已成了身不由已，别人盛情相请，而且还不顾危险，自己不去恐怕说不过去。同时他也想见见刘总堂主这个人，拜谢他的好意。可是盘龙飞连忙说：“小人多谢堂主的盛情，请堂主原谅小人俗事在身，改日，小人一定登门拜见堂主。”
马堂主一笑：“既然这样，在下也不敢强请了。”说时，从腰间解下一面小小的铜牌，递给盘龙飞“这是敝会的信物，要是班主在川中碰上了什么为难事，只要将这面铜牌给他们看，不但无事，他们还会相护班主。”
盘龙飞大喜，他知道这面铜牌，不啻是川中的通行信物，有了它，没人敢来找麻烦了，慌忙拜谢收下。
马堂主对墨明智说：“请！”
墨明智摇摇头：“我不坐轿，还是走路吧。”
“少侠别客气，这是敝会敬重少陕的一点心意。要是少侠不坐，刘总堂主怪罪下来，在下可担当不起。”
盘龙飞也说：“先生，马堂主既然是这样的盛情，还是坐的好。”
墨明智这才是大姑娘上轿，平生第一次。四川重庆—带的所谓软轿，不同其他地方的轿子，有遮有盖的，人坐在轿子中，不掀开窗帘门帘，谁也看不见。它其实是个竹兜兜，两条粗竹穿着一块布，人坐在布上，就像坐在靠背躺椅上，让人抬着走。这样的竹兜兜，登山爬岭最为轻便灵活了，坐着的人也顶舒服的。可是墨明智却感到浑身不舒服，自己这样年轻，又不是大姑娘，让人抬着走像话吗？要不是他听玉罗刹说过江湖上的一些人情世故，他真想跳下来自己走路。墨明智为人，就是宁愿委屈了自己，也不愿得罪人。他只有浑身不是滋味地坐在竹兜兜上面。幸而没有多久便到了，他感到自己仿佛从尴尬的困境中解脱了出来。
白龙会的重庆堂不在巴县城中，而在城郊山峰中的悬岩下，背靠山岩，面临长江，只有西面的一条几十丈的石阶可上山。在山峰可遥见巴县城中的景色，这时的巴县，尽在一片云雾中。现在的重庆，在明代称巴县，而重庆府可管辖三州十七县，除了成都府，便是四川的第一个大府。马堂主是白龙会中的一个重要人物，不但武功好，人更有智略，是刘奉天第一个重要助手。
墨明智看见入口处竖立着白龙会的一面大旗，迎风招展，气势非常。旗下，有十多名白龙会重庆堂的弟兄在列队迎接墨明智，随后像众星捧月似的将墨明智拥到聚义大厅上。这样隆重地迎接墨明智，在白龙会重庆堂来说，是少有的情景。除非是江湖上知名的大侠和一大门派的掌门人到来，才有这样的礼节。可见白龙会，已将墨明智视为一派宗师了。对其他人来说，受到这样隆重的迎接，会认为是极其光荣的事，可是墨明智却感到局促不安，不知怎样应酬才好。便对马堂主说：“你们别这样，随便招待我就行了。”
马堂主说：“哪里，哪里，少侠肯屈驾光临，是本堂的无上荣幸，在下怎敢怠慢的？请少侠上座。”
“刘总堂主几时来？”墨明智真希望早点见到刘总堂主，早点离开白龙会。他实在不习惯白龙会的人这么隆重的接待，要不是为了盘家班人在川中的安全，他才不来什么白龙会哩！
马堂主说：“少侠放心，我们的刘总堂主，明天一定赶来拜见少侠。”接着，马堂主吩咐摆酒。当然，陪同饮酒的，都是重庆堂中的一些重要人物，席间，马堂主一一介绍他们与墨明智相识。墨明智在玉罗刹的教导下，已略懂江湖上的一些礼节，连连拱手说：“久仰！久仰！”其实这些人，他一个也不认识，又何来“久仰”？他感到自己平生第一次说假话，不禁有点面红心跳，说得极不自然。的确，在某些场合下，会逼得人不能不说假话。其他人听了，明知道是假话，但又不能不当作真的。所以说人生就是一幕戏。
在座的人，几乎都是一些江湖上的不羁之徒或桀骜之士，各有一套自己的看家本领。他们初见墨明智时，见墨明智几乎还是个大孩子，都面露惊讶之色，私下疑惑：“这就是武功莫测、行为怪异、击败几大门派掌门的九幽小怪么？不大像呵！而且看他的行动和谈吐，这个大孩子简直未见过世面，完全像个乡巴佬，别不是弄错了人吧？”可是他们事先得到刘总堂主的警告和马堂主吩啦，千万不可怠慢了九幽小怪，才不敢对墨明智露出不敬。但几杯酒下肚后，一两个人便渐渐流露出轻蔑的口吻来了，有人问：“少侠，能不能露两下功夫给我等瞧瞧？”
墨明智说：“我，我不会什么功夫呵！”
“少侠连一点也不肯赏面？”
“我，我，我，我真的不会呵！”
“少侠不必过谦，要不，我等献丑，请少侠指点我们一下怎样？”
“不，不，我更不会指点。”
“少侠是不是瞧不超我们，连指点我们一下也不屑？”
墨明智为难了：“我怎么敢瞧不起大家的？我的确不会。”
马堂主也想看看墨明智的武功，从旁说：“少侠，在下这班弟兄都是些粗人，少侠不出手教训他们一下，他们是不知道天高地厚的。”
“你们不是请我来喝酒吗？”
其中一个说：“不错，我们是诚心请少侠来，可是少侠并不给我们面子，连指点我们也不屑。”
马堂主说：“少侠，江湖上素有以武会友的习惯，只要少侠赏面，抖两下武功出来，我们弟兄会更敬重少侠的。”
“可是，我怎么抖呢？”
“少侠随便怎样抖都行。”
墨明智迟疑了。他也曾听玉罗刹说过，江湖上往往有那么一些人，想看别人的武功，老是缠个不休，弄得不好，会真的动起手来，你不出手教训他们一下，他们是不服的。墨明智想了一下说：“这样吧，你们大家用刀剑棍棒打我吧，看看我能不能躲开。”
“我们一齐出手？”
“对，对，你们一齐出手。”
马堂主说：“少侠，刀剑无情，万一伤了少侠，我们怎向刘总堂主说？”
“不会，不会，你们不会伤到我的。”
“少侠只是闪避，不还手？”
“对，我只是闪避，不还手。”
其中一个人笑道：“好，好，我们可以看看少侠高超的轻功了！”
顿时，酒席撤去，墨明智立在大厅中央，说：“你们出手吧，别担心伤了我。”
马堂主却袖手旁观，其他人互相看了一眼，兵器齐出，齐向墨明智而来。霎时间，大厅上，刀光剑影齐起，棍风鞭劲齐飞，而墨明智身如叶片轻云，在刀光剑影、棍风鞭劲中腾上翻下，左飘右闪，竟没一件刀器击到他身上。这一班江湖上桀骜不羁之徒，从来没见过这等的身形和轻功的。他们更无从知道，这就是九幽老怪的绝技之一，灵猴百变身法。何况墨明智的灵猴百变身法，更胜过九幽老怪。在黄冕小镇上，武林中的—等上乘高手静心老尼、侯玉蜂等人，都无法伤得了墨明智；而白龙会这班人，顶多只能达到二流高手之列，不论剑法鞭术，与静心老尼等人相比，有如天渊之别，他们又怎能伤得了墨明智？墨明智应付他们，简直如闲庭散步，随意轻闪一下就行了，用不了花多大的精力。到了后来，这一班人弄得满头大汗，气喘吁吁，连墨明智的衣服也碰不上，别说击中墨明智了。最后，墨明智身形一闪，众人感到眼前一花，便不见了墨明智踪影，刀剑棍棒，齐落了空。大家惊愕起来：“咦！人呢？怎么不见了？”
墨明智说：“我在这里。”
众人闻声抬头一看，墨明智不知几时，已跃上大厅的横梁上，安闲地坐着。
本来一个人的轻功再俊，在跃上横梁时，大家亦会看见；就算看不见，从落梁响声中也会听出来。而墨明智仿佛如一缕轻烟似的突然在大厅消失后，又凝聚在横梁上，别人看不见也听不到。
墨明智问：“大家还要不要再玩过？我是担心大家太累了。”
众人这时才折服了，刀剑一齐弃地，伏地拜倒说：“少侠真是武林中的神人，我等心服了！”
墨明智说：“大家不要这样，快起来。”说完，人也飘落下来。落下来时，又是声音全无，纤尘不扬。这样的轻功，众人更是望尘莫及。怪不得他能在断魂坡上一举而击败了几大门派掌门，然后飘然离去，令人无法追踪。
是夜，马堂主又是设酒盛情招待墨明智。他特地为墨明智准备了一瓶陈年桂花酒，这种酒既芬芳又带一些甜味，好像一阵桂花香似的。墨明智饮了一杯后，感到这酒比糯米酒更好饮，惊奇地问：“这是什么酒？又香又甜的？”
马堂主说：“这是京师的名酒桂花陈，是上贡给皇帝的。在下知道少侠不善饮酒，更不喜喝辛烈的酒，所以特为少侠准备。”
墨明智愕然：“给皇帝饮的？我们饮，行吗？”
马堂主说：“皇帝算什么？以少侠的武功，别说是上贡皇帝的，就是上贡给玉皇大帝，少侠也应该饮。”
墨明智连忙摇手说：“马堂主千万别这样说，给官府的人听到了，可不是好玩的。”
马堂主感到奇怪：怎么这个九幽小怪，武功这么俊，反而怕起官府来？要是其他人有他一成的武功，早已不将官府看在眼坚了。莫非这小怪怪就怪在这里？当下一笑说：“好，好，我们不说。少侠喜欢这酒，就多饮两杯。”
酒饭后，马堂主又安排一间精巧雅致的房间给墨明智休息。这个房间的床，摆放得不一般，而是摆放在房中间，前后左右都不靠近墙。墨明智心想：怎么这床是这么摆放的？这难道是四川的风俗？墨明智不便动问，在房中略略坐了一会，感到有些倦意，便想上床睡觉。本来有着墨明智这样浑身真气奇厚的人，不应该有什么困意才是。要是像索命刀那样有行走江湖老经验的人，就会立刻引起警惕，看看自己在饮食上是不是中了毒。而墨明智可没有这样想。他在饮第二杯酒时，也曾注意酒中是不是放了毒，暗暗运气，将酒饮下，可并没有什么迹象发生。便想：自已是过于多疑了，人家好意盛情招待自己，怎么会下毒的？所以两杯酒下肚后，他就再不疑心了！他哪里知道，自己碰上的马堂主，并不是一般人，而是极有心计的人。
白龙会的刘奉天，本来就是峨嵋派俗家弟子，他受了上灵的密令，只要九幽小怪步入四川境内，就必须千方百计活擒小怪。同时绘下小怪的图像，交给刘奉天。刘奉天便将活擒小怪的任务，交给了富有智谋的马堂主。马堂主感到九幽小怪武功奇高，用武力，怎么也活捉不了小怪，便想出了这—智擒小怪的步骤来。所以墨明智一进入重庆境内，白龙会的人就知道了。何况船上的一名水手，也是白龙会的人，对墨明智的事了如指掌，甚至连墨明智个性、爱好，都一一了解清楚。
论武功，别说马堂主，恐怕当今武林中，极少有人能敌墨明智。论智谋，墨明智便怎么也不及马堂主了。马堂主装着一副敬仰豪杰的模样，不惜屈膝下跪，说话极有分寸，一下就将墨明智骗进了重庆堂。在下午的酒席中，他不下半点毒药以麻痹墨明智；而在晚上的那顿饭，他便下毒了。他下的不是一般的毒，而是过去碧云峰司毒帮的百日睡毒药。这种毒药，无色无味，下到酒里菜里，谁也发现不出来。何况这种毒药，经过几十年来的使用，更有了改进，服下时并不立即发作，也不会感到有什么异样；但两个时辰后，毒性便慢慢发作了，令人沉睡不醒。墨明智浑身的怪异真气，固然不怕任何毒药，可以自行将毒药化解，转为自己的功力。但化解时，却有—定的时间才行。要是墨明智能及时运气调息，又不同了，可以立刻化解。可是墨明智大意，想不到自己中了毒，以为一整天伴陪着白龙会的人，有点困了，便上床而睡。完全靠自己体内的真气去自行化解毒药，这就要—定的过程了。
墨明智在朦胧中，听到一阵异响，顿时惊醒过来，一看，自己怎么连床和人，全装进铁笼中去了？他疑心自己发梦，咬咬自己的手指，感到痛，显然，这不是发梦，而是真的了。他一下跳起来，摇着木棍般粗的铁条，问：“这是怎么一回事？怎么将我装进铁笼子的？”
墨明智的叫声，惊动了看守的人，吓得看守面无人色，慌忙奔去告诉马堂主。马堂主感到骇然：怎么这小怪没中毒？这么快就醒过来了？
马堂主知道九幽小怪内力深厚，所下的百日睡，比以往下的多三倍，哪怕是内功达到炉火纯青的境界，服了下去，也得沉睡梦呓一百天。一百天后就是醒来，不服解药，也会死去。他疑心看守搞错了，急问：“他真的醒过来了？”
欲知后事如何，请看下回分解。
上回说到，盘龙飞要玉罗刹带走小玉，玉罗刹说：“我是怕表姑舍不得小玉离开。”
“那你放心好了，小玉跟了姑娘，是她一生的造化，你表姑怎么舍不得？何况她跟姑娘学艺，又不是去哪里。”
玉罗刹笑着说：“我这点本事，又怎能教小玉？我是带她去我师父那里，由我师父亲自教她武功。”
盘龙飞更是大喜，想玉罗刹已有这样的本领，那么她师父一定更好了。问：“姑娘打算几时带小玉走？”
玉罗刹想了一下：“我打算船一过瞿塘峡，便带小玉走怎样？”
盘龙飞没想到玉罗刹这么快就要走，略一沉吟，问：“这么快？”
“班主舍不得了？”
“不，不！迟走不如早走的好，姑娘，你带小玉走吧。”
“班主，我带小玉走之事，千万别让其他人知道，以免人多口杂，招来麻烦。”
“我知道，绝不会露了姑娘的身份。”
“班主，本来我打算随你们到成都的，但因为有别的事，令我不能不提早离开你们。班主，你今后在江湖上走动，无论碰上什么事，能忍就忍，能让则让，让不了的，最好与小先生说说，他会帮助你解决困难的。”
“小先生？”盘龙飞睁大了眼睛。
玉罗刹轻轻地说：“班主，你别小看了小先生，他才是当今江湖上一位奇人哩，本事比我更大。不过他的事，你千万别露出去，不然，就会给盘家班的人招来无穷的祸害。这一点，班主千万要记住。”
盘龙飞心头悚然，他知道玉罗刹的话是不会乱说的，其中定有缘故，连忙点头说：“姑娘，你的事我都没说出去，小先生的事。我就更不会说了。”盘龙飞心下更是疑惑。盘龙飞可以说是老江湖了，阅人千万，几乎是很少看错人的，像玉罗刹那么善于隐藏，也叫盘龙飞看出来。可是对墨明智，他却半点也看不出来。
玉罗刹也不进一步说明，说：“班主能这样就好了！”于是告辞出来，也不回自己房间，却来叩墨明智的房门。
墨明智在床上练了一会功，感到精力旺盛，浑身真气流畅，便挑灯夜读幼学琼林，这是古代书中，天文地理历史无所不包的启蒙书籍，墨明智读它，比读论语更感兴趣。因为论语中，有不少的句子，他看不明，也弄不懂，读了莫名其妙。墨明智读书，一是为了识字，二是想增长知识，并不是想去考什么秀才举人，入仕做官。这些事他压很儿也没有想过，正像他不想做什么武林高手一样。
玉罗刹叩门进来，墨明智有点惊讶：“玉姐姐，你还没睡？”
玉罗刹轻轻“嘘”了一声，示意他小声点，坐下来说：“兄弟，船一出瞿塘峡，我就要走了。”
墨明智愕然：“你，你不去成都了？”
玉罗刹摇摇头：“本来我是去成都的，现在有事，我不得不离开了。”
“姐姐，你有什么事？”
玉罗刹说：“兄弟，时不遇为我们的事去了岭南，我有点放心不下，想到岭南看看他办成怎样。”
墨明智一听，更不明白了，问：“姐姐，是不是你听到了时大哥一些不幸的事？”
“没有。”
“那姐姐怎么突然要去岭南看他的？时大哥是为我的事而去，要去，应该我去才是呵！”
“兄弟，你不能去，倘你一去，更叫我放不下心了。不是姐姐说你，在江湖上行走的经验，你怎么也比不上我。”
“我怎能跟姐姐比？姐姐不是说过，时大哥也挺有经验的，所以才请他去岭南一趟。现在姐姐怎么不放心了？”
“不错，时大哥是有经验，但她单身一人，对岭南又不熟悉，我越想越放心不下，所以才想到岭南走走。再说，我还要带小玉去见我师父，也不能不离开。”
墨明智奇怪了：“你耍带小玉去见你师父？”
“兄弟，我的身份，已给盘班主看出来了！”
墨明智怔了半晌：“看出来了？”
“是呵！他求我教小玉武功，我无法推辞。再说小玉人顶机灵的，是个学武的人才。而我自己又是半桶水，无法教她，只好带她去见我师父了。兄弟，由于这种种原因，我才不得不与你分手。”
墨明智又是半晌不出声，说真的，他真不愿与玉罗刹分手。他与玉罗刹虽然相处几个月，但在这几个月中，他们不但出生入死，患难与共，而且玉罗刹更是他的良师益友，让他知道了武林中许许多多的事情，这是墨明智怎么也忘不了的。墨明智不是什么英雄豪杰，对什么事情都拿得起，放得下，也不如成年人那么想得开，看得透。悲欢离合，这是人生常有的事，逃不了也避不开的。就是亲如父母、姐妹、兄弟，也有分手的时候，何况是朋友？可是墨明智不是这样的想法。他虽然年已十六岁了，终究还是一个大孩子，孩子有孩子的想法。他希望人与人最好永远相处在一起，永远也不分开，大家高高兴兴有笑有说的多好？他怔了半晌说：“姐姐，我跟你一块去岭南好不好？我真希望能同姐姐在一起。”
墨明智这份情感，不是出于男女双方之爱，他只是将玉罗刹看成自己的亲姐姐一样，是一片姐弟之情，没带半点邪念。玉罗刹也知道这一点，微微一笑：“兄弟，别说傻话了！你跟我去干什么？再说，我走了，万一盘家班出了什么事，恐怕就没人照顾了。所以我希望兄弟留下来，暗中代姐姐照应他们，一路平安送他们到成都去。不然姐姐真放心不下离开呢！再说兄弟不是要去成都跟你那小兄弟相会么？你跟了我去，万一赶不回来，不是见不到你那小兄弟了？你小兄弟不骂你？”
“这这！”
“兄弟，别这这那那啦！你是一个男子汉大丈夫，什么事都应该拿得起，放得下才是。说不定，我会赶得及到成都见你，也见见你那个小兄弟，好不好？”
“真的！？姐姐你会到成都吗？”
“姐姐要是没其他事，一定赶到成都见你。”
“姐姐，四月，我在成都望峨楼等你。你一定要来呵！”
“好吧！兄弟，我走了，你—个人在盘家班，千万不可托大。江湖上风险浪恶，处处诡云谲雨密布，姐姐将小玉父母以及盘家班的姐妹兄弟的安全，全放到你的肩上啦！希望你安全将他们护送到成都。”
墨明智从来没有担过这么重的担子，他感到心头凛然，说：“姐姐，我恐怕”
“兄弟，你别紧张，只要你尽了心，即使有什么不测，那也是天意，不关兄弟的事。”
“姐姐，我一定尽力而为。”
“好！有兄弟这一句话，姐姐什么都放心了！”
“姐姐，我却不大放心的。”
玉罗刹心想：这小怪也真是，身怀绝技，天下几乎无人能敌，怎么这般没信心的？正想用话鼓起他的信心，突然墨明智“嘘”了一下，轻说：“姐姐，窗外有人。”玉罗刹一怔。窗外那人轻轻说话了：“放心，是老夫！”窗外虽有峡中的水声浪声，这说话人的声音虽轻，却叫人听得清清楚楚，显然是用内力送出来的。两人吃了一惊，心想：这是谁？盘家班中，可没有这样内力深厚的人。跟着人影似片残叶从窗外飘了进来，他们在灯下一看，更惊讶愕然了。这不是别人，竟然是川东大盗索命刀，不知几时，来到了盘家班的大船上。
墨明智惊愕地说：“是你！？”
玉罗刹心里更是暗吃一惊，心想：幸而来的是索命刀，要是来人是敌手，自己和墨明智可就危险了。看来自己虽然行走江湖一年多，事事小心，仍然不够老练，连人家摸上船来，潜到自己身边仍不发觉，真是太粗心大意了。自己今后应该特别警惕才是。她再一想，不对，墨明智内力不是奇厚么？他怎么事前也没发觉有人到来的？
不错，以墨明智的内力来说，虽然峡中水声浪声风声极响，他却已感觉到有人轻轻落在船篷上，而且已走近到自己的窗外。但他压根儿没想到是外人摸上船来，以为是船上的水手，有事登上船篷，然后从自己窗前经过。所以他见是索命刀时，惊愕不已。
玉罗刹定定神，微笑问：“你老怎么跑来的？盘家班可没有什么金银珠宝呵！”
索命刀一笑不答，却神情古怪地盯视墨明智。此时墨明智早已洗去了面上的化装，完全没半点病容，索命刀已认不出是自己曾经见过的那个病少年，但身形、面貌轮廓仍依稀可辨，心下思疑说：“你怎么发觉老夫在窗外了？老夫独来独往，从来没人能发觉老夫的行踪，看你不出，听觉竟这样敏锐，异于常人。小子，你到底是谁？”
墨明智说：“我，我”
玉罗刹道：“你老怎么这般问的？别吓坏我小兄弟了！”
“小兄弟！？”索命刀转过头来望着玉罗刹，狐疑地问“你有几个小兄弟的？他可不大像昨天你身边那个兄弟呵！”
“真的！？你老再细心瞧瞧，像不像？”
“你那个病兄弟，总不会好得这么快吧？”
“是吗？你老再看看呵！他可曾与你老交过手，在你掌下闪过十招。”
索命刀不由一怔：“是他！？”
墨明智更想不到玉罗刹在索命刀面前露了自己的面目，也怔住了：“姐姐，你！”
玉罗刹不答墨明智，问索命刀：“你老今夜里来，总不会是来找我这小兄弟为你那宝贝弟子报仇吧？”
“这”索命刀语塞了。
墨明智向索命刀一揖说：“我，我一下不慎，伤了你老的徒弟，请你老原谅。”
索命刀“哼”丁一声：“小子，你当老夫的话是放屁么？老夫说过，你能接我十招，我们之间的恩怨便一笔勾销。老夫不但不找你，也没去找云镖头。不过，老夫却想再次领教你那怪异的身法。”
玉罗刹笑道：“你老也真是，那不等于再找我小兄弟的麻烦吗？”
索命刀摇摇头说：“不，老夫只是想试试他的武功，点到为止，绝不以性命为儿戏。”
“我说呀，你老别试了。我想问问，以你老的武功，与武当派掌门人交手，谁胜谁负？”
“武当掌门人，剑术精湛，老夫自问能在他剑下接上一百多招而不败北。”
“是吗？那么，要是峨嵋、丐帮、华山、少林几大掌门人联手围攻你，你又能接几招？”
“老夫顶多能接十招你，你这话是什么意思？”
玉罗刹一笑：“你知不知我这小兄弟是什么人？”
“他是什么人？”
玉罗刹轻轻地说：“他就是九幽小怪。”
索命刀全身一震：“什么！？他就是”
“噢！你老别大声呀！让人听到了，不怕累了这一船人么？”
索命刀怔了半晌，心下私忖：怪不得他能在巴陵城郊闪避老夫十招而不还手，要是他还手，老夫跌得更惨了！因为九幽小怪在巴山的断魂坡上，—举而击败了中原几大名门正派的掌门人，已是名动江湖，武林震惊，索命刀哪有不听闻的？可是他怎么也想不到，眼前这位脸上仍带稚气的忠厚少年，竟然就是武林瞩目的九幽小怪，他苦笑了一下：“要是这位小兄弟是九幽小怪，老夫甘拜下风，真的不用试了！”
玉罗刹又问：“你老既然不是为小兄弟而来，也不是为金银珠宝而来，那你摸上船来，又为的是什么？”
索命刀看了墨明智—眼说：“老夫早知道有你们在，恐怕不会来了。”
“你老这话是什么意思？”
“玉姑娘，老夫担心这条船—到峡口，就会遭人袭击，所似才悄悄摸上船来。”
玉罗刹一怔：“遭人袭击？谁？”
“过去神风教的副教主，江湖上人称追魂叟端木一尊。”
玉罗刹大吃一惊：“是他！？”
“是他。玉姑娘，你武功不错，恐怕还不是这魔头的对手，所以老夫才赶了来。以你我两人的武功，亦只有联手才能应付。”索命刀说到这里，又看看墨明智，说“要是老夫早知小兄弟在这里，就不会那么担心了。”
墨明智说：“老人家，你千万别这么说，我听说这端木一尊武功顶高的。”
“哦！？小兄弟，你怎么也知道这个魔头？二十多年来，这人一直在江湖上没露过面，很多人都以为这魔头死了。”
“是怪医告诉我的。”
索命刀略带惊讶：“小兄弟，你见到怪医了？”
“唔，我在巫山见到他的。这个端木一尊，我们可跟他没结怨呀，怎么跑来抢我们的？”
“小兄弟，万流堡的刁堡主是他的心腹门人，我们杀了刁堡主，怎能不结仇的？”
玉罗刹说：“我明白了，怪不得姓刁的武功那么好，也怪不得姓刁的一直没有在江湖上显姓扬名，原来他也是神风教的余孽，害怕暴露了自己和端木一尊这魔头。”
索命刀说：“老夫也是一时大意，没想到姓刁的是这魔头的门人。要是早知道，老夫也不会放了那什么少堡主，让他去向追魂叟哭诉，给盘家班招来这一场横祸。”
玉罗刹说：“这样更好，不然，引不出这魔头出来哩！”玉罗刹又对墨明智说：“兄弟，这一次你别太心慈了，怪医因为一时心慈，放了魔头，因而害了多少无辜的少女和巫山县的乡民。正所谓见蛇不打三分罪，为恶的人，一定要除掉才行。”
索命刀说：“是呵！老夫对付恶人，一向不知道什么心慈手软。”
玉罗飘笑道：“你呀！别老鼠爬秤钩，自己称自己啦！你要不手软，怎么会放跑了那个花花公子少堡主？”
“不错，不错，老夫得接受这一教训。”
“好啦！我们谁也别客气，看怎么对付这端木一尊吧。”
“玉姑娘，你马上把全船的人叫醒过来，全躲到舱下去，只留下舵手和两个水手。同时叫船家尽量靠江岸走，防魔头派人潜到水下凿船。”
“那么说，这魔头快出现了？”
“不错，要是老夫没估计错，前面不远，便是魔头伏击的地方。”
他们在商议对敌的办法后，玉罗刹便去叫醒盘龙飞，告诉他说将有大贼来劫船杀人，叫齐所有的人全躲到舱底。
盘龙飞一怔：“真的！？”
玉罗刹跺着脚说：“班主，快叫人躲起来吧，不然，恐怕就来不及了。”
盘龙飞见玉罗刹那么认真，不敢怠慢，立刻吩咐众人躲起来，自己带了两个会拳脚的小伙子，留在舱面上，欲要与贼人作一拼搏。玉罗刹不好多说什么，只说：“班主，你留意，一切看我行动。”
这时天色微明，江面大雾弥漫，果然不出索命刀所料，一艘船只，突然在江雾中出现。船头上立着两位青衣大汉，喝令他们停船。船家只好抛锚停船，其中一条青衣汉子飞身跃过船来，手中长鞭一抖“啪”的一声，首先将船头上的一位水手拍下江去，瞪着眼喝着另一名水手：“给老子将里面的人通通叫出来！”
这汉子一出手就先杀了一名水手示威，玉罗刹想救也来不及了，忍着一肚子的火，从船舱里走出来，面带诡秘的微笑：“喂！你这位大哥，怎么一出手就杀人的？你有话不能好好说么？”
青衣汉子见出来的是位妙龄少女，有点愕异：“你，你就是盘家班的班头？其他的人怎么不滚出来？”
“你一来就杀人，其他的人敢出来么？”
“你不怕死？”
“我当然怕死啦！可是不出来不行呵！不然，你又会杀其他人的，对不对？”
“嘿嘿，你说得不错。”
“我真不明白，你是来抢钱的？还是求杀人的？”
“老子是钱也要，人也要杀。不过，你嘛，老子可以不杀。”
“是吗？那我多谢你啦！”
玉罗刹突然出手，寒光一闪，这条青衣汉子的人头早已飞落江中。那边船头上观望的青衣汉子一怔，说：“你，你敢杀人？”
玉罗刹杀了人却当无事一样，笑问：“他能杀人，我就不能杀么？自古杀人偿命，欠债还钱，谁叫他先杀了我们的人！”
这青衣汉子再也不答话，似鹰隼般扑过船来，双手如利爪，直取玉罗刹。可是他人还没到，索命刀却似离弦之箭，突然从舱里飞出，白光一现，说多快有多快，就在半空中将他劈成两段，跌落江中，血洒满天。而索命刀才轻然落下，咭咭怪笑：“痛快！”
玉罗刹说：“噢！你老怎么跟我抢生意了？可不行呵！”
索命刀大笑：“放心，那船上有的是。”
这一对江湖上的怪杰，杀人却在笑谈之间。
这时，对面船上出现了一位神态木然的老人，不但面部木然无表情，就连身躯也像一根木头似的僵立不动，要不是他开口说话，真以为他是一个大木吗哩！他阴恻恻说：“很好！很好！”玉罗刹骤然看见他，几乎吓了一跳：“这，这是个人吗？别不是尊木头吧？”
索命刀笑道：“人如其名，他就是端木一尊嘛！”
“原来他就是端木一尊，我还以为怎么来了一个木头大公仔哩。”
端木一尊完全听到他们的话，而面部仍无表情，仍在说：“很好！很好！”玉罗刹问：“喂！木头人，你说‘很好’是什么意思？”
“很好就是很好的意思。”
“我们杀了你的人也很好吗？”
“不错！很好！”玉罗刹几乎给这个木头人似的神风教副教主弄糊涂了。杀了他的人也很好？他别不是脑子有毛病吧？索命刀却低声道：“小心！他要出手了！”
索命刀话没说完，端木一尊突然衣袖一挥，一股罡风猛烈射来，玉罗刹和索命刀顿时双双跃起。他们虽然避开了这股罡风，但他们身后的舱门板和半边船篷顿时粉碎，横飞了出去。这一袖劲的威力，真叫人不可思议，怪不得追魂叟令武林人士头痛。
玉罗刹和索命刀面色顿变，相视一眼，感到单打独斗，怎么也不是木头人的对手，只有联手齐上了。
端木一尊见他们避过了自己一袖之力，面孔仍无衷情地说：“很好！很好！”玉罗刹心想：难道这木头人只会说“很好！”两字，其他的不会说么？可是端木—尊身形直立不动，像根木头似的飞过船来了，这种轻功，更是与众不同。
索命刀说：“追魂叟，这船头腾不开手脚，我们到江岸见过高低怎样？”
“很好！很好！”索命刀向玉罗刹打了个眼色？便双双跃到江岸上去。端木一尊回身对自己船上的人说：“小刁儿，你带人将这船上的人全杀了，别留一个活口。”
刁少堡主应声是，便带了四个青衣男女跃过船来。
玉罗刹说：“木头人，我们还没分胜负，你怎么叫人杀我们的人？你不怕我们胜了你，将你们粉身碎骨么？”
端木一尊阴恻恻地说：“你们两个嘛，迟早会与他们在一起。”
玉罗刹心想：要不是墨明智在船上，盘家班的人，恐怕没几个人能生存了！她别的不担心，就是担心墨明智不愿杀人。
端木一尊对巫山虎说声：“杀！”人又像根木头飘上江岸来。索命刀和玉罗刹再也不说，刀剑齐上。他们两个，都是武林中的一等一上乘高手，联手而上，恐怕武当派的掌门人常怀玉也难以取胜。可是端木一尊在他们的刀光剑影中晃如闲庭信步，人似木头，却出手不但狠辣，也很潇洒，掌劲袖风，节节逼得索命刀、王罗刹后退。转眼之间，交锋便在百回以上。玉罗刹眼见敌不住了，突然急向后跃，说：“木头人，我们别打啦！你看，你的人怎么一个个往江心飞去的？”
端木一尊抬头一看，果然见自己的手下，一个个破篷飞出，摔到长江中去了，不由一怔：难道船上另伏着一名武林高手？我上了这女贼和大盗的当？他怎知道船上伏着的竟是名动江湖的九幽小怪！要是他知道，恐怕不会轻易露面江湖了。
端木一尊双目闪烁着绿森森的凶光，说：“好！我先杀了你们两个，再上船杀他。总之，这一船上，没一个能活下去。”说时，双掌拍出如电闪，招招都是凶狠的杀着。眼见他要下毒手先取玉罗刹的性命，蓦然一团黑物，朝他飞来，他只好一掌拍出。只听见那团黑物一声惨叫，骨架四散，肉血横飞，只有一颗头颅比较完整。他一看，顿时更怔住了。这横飞而来的一团黑物，竟然是他的得意门徒刁堡主的宝贝儿子刁少堡主，刚才自己还命他去杀一船人哩！怎么他会朝自己飞来的？
同时，端木一尊又感到眼前人影一晃，一个鬼脸似的人立在他的面前。出现在他面前的，正是戴了面具的墨明智。单墨明智这份飘落时纤尘不扬的轻功，已使他悚然了。何况墨明智戴了那么一个鬼脸面具，突然在雾中出现，仿佛如地狱中的鬼卒一般。他惊骇地问：“你！你是人还是鬼？”
墨明智不回答。虽然看不到他面部的衷情，但却可看到他一双眼睛露出了惊诧之色，说：“我好心将他抛给了你，希望你们别打了。你怎么将他拍死？他不是你的人吗？”
别说是端木一尊，就是索命刀听了，也认为墨明智是在有意嘲弄端木一尊。索命刀暗想：怪不得武林中人称他为小怪，看来他的行为是有点与众不同。只有玉罗刹了解墨明智的本性，忍住笑说：“他呀，大概打得糊涂了，分不清哪是自己人啦！”
这更是—句无比刻薄的嘲讽，端木一尊哪怕修养再好，也受不了，不由动怒了，一双深邃的眼睛，射出可怕的光芒来。想当年，他是一教的副教主，在本教中，那真是在一人之下，万人之上，谁敢不尊敬他？几时受过这般的嘲弄了？就是武林中几大门派的掌门人，也不敢这么看小了自己。他怒吼一声，将全身内劲集中在一掌上，只见手掌殷红如火，突然朝墨明智拍去。这一掌不但突然，也迅若电光火石，掌劲足可以将一头大水牛拍成一团血肉。墨明智反应奇速，一个灵猴百变身法，跃了开去，但掌劲仍然将他一身衣服击裂了。
墨明智不禁心头大震：“你，你怎么这般凶恶呵！”
玉罗刹说：“兄弟小心，这是武林中可怕的血魔摧心掌，别大意了。”
端木一尊见墨明智居然能闪过自己突出的一掌，也感到不可思议。因为在武林中，几乎没有人能躲过自己这快如电闪的一掌。就是躲得过，也必然为自己的掌劲所伤。可是墨明智不但能躲过，更没受伤，只是衣服裂破而已，惊愕地问：“你到底是人是鬼？”
墨明智说：“我是人呀！”
“好！你再接我一掌。”
端木—尊身形一下欺近过来，又拍出一掌。墨明智有了防备，不但闪开了这一掌，同时一招分花拂柳掌拍出。世上的事，真是一物克一物。以刚、猛、烈著称的血魔掌，碰上了太乙门至柔、至阴的分花拂柳掌法，简直像老鼠拉龟，无从下手。墨明智一出分花拂柳掌，不但化解了端木一尊刚猛的掌劲，更直拍到端木一尊的要穴。端木一尊只有闪身回掌护卫。虽然说是一物克一物，但却要讲求双方功力。一般来说，柔固然能克刚，就像水能灭火—样，要是劲力不够，不但柔克不了刚，反而为刚摧毁。就像一桶水，碰上了熊熊大火，不但灭不了火，反而为火烘干一样。端木一尊一身的功力，不知比前面派去杀害怪医的那个青衣汉子和黄文瑞高出了多少倍。可是怎么也比不上墨明智浑身奇厚的怪异真气。青衣汉子一两招就败在墨明智的手下，但要一下胜端木一尊，就不容易了。而且端木一尊临敌交手的经验，又不知比墨明智丰富多少倍。一霎间，只见两人在江边雾中腾上翻下，四掌纷飞。双方掌风掌劲，横扫四周，形成了令其他人难以闯入的掌风圈圈，逼得索命刀、玉罗刹连连后退，别说想联手围攻端木一尊了。
索命刀和玉罗刹心头凛然，暗想：幸而是墨明智，才能应付这魔头，其他人，恐怕在这魔头掌下走不了百招。索命刀这时对墨明智，才算真正的折服了。心想：真是英雄出自少年，长江后浪推前浪了。看来，将来武林是他们的天下了。
不说索命刀和玉罗刹看得心头凛然，就是端木一尊，也越战越心慌。他感到自己拍出的掌风掌力，不知怎么给墨明智的掌法化得无踪无影，体内的真气，也耗掉了不少。而对手的掌法，却似乎层出不穷，内力更如长江之水，滚滚而来，用之不竭。再长久战下去，自己免不了要失败，就是不败在对手的掌下，内力也会给对手耗得干干净净，最后想逃走也不可能了。想不到自己成名一世，却要败在这个不知名的怪人手下。端木一尊想到这里，烦躁起来，他大吼一声，抖出了自己最后的一招杀手“满楼风雨“，掌影重重如山，向墨明智拍来。墨明智想纵身跃出已不可能，只有暗运真气，双掌相迎。只听“嘭”然一声巨响，双方身形都飞了出来。幸而墨明智抖展出灵猴百变身法，心头虽然心血翻滚欲吐，但身形在半空上一个筋斗，却轻轻巧巧地落了下来，一丝鲜血，从嘴角流出。而端木一尊呢，不但给墨明智的奇厚真气震飞，一条手臂几乎麻木得不能动弹。他感到自己的五脏六腑，似乎给墨明智的内力震乱了，一口鲜血如泉喷出，摔在地上一时也爬不起来。
端木一尊本想以这一杀招，立取墨明智的性命。他当然想不到墨明智浑身的真气竟是那样的浑厚，结果受伤的不是墨明智，反而是自己。要不是墨明智只用了三成的劲力与他对掌，端木一尊恐怕早巳尸横长江边了。
玉罗刹见墨明智平空飞起，却并不怎么担心。可是一见墨明智口角流出鲜血，着慌了，问：“兄弟，你怎样了？”索命刀急着说：“小兄弟，快服下老夫这一颗药丸。”
墨明智略略运气调息，摇摇头说：“姐姐，我没事。老人家，我用不着服药。”
玉罗刹不放心地问：“兄弟，你真的没事？没受伤？”
“姐姐，我真的没事。这个木头似的老头儿，太凶恶了，不知他受伤了没有？”
玉罗别看看墨明智，虽然在鬼脸面具下看不见墨明智的面色，但一双目光却神采异常，说话声音仍如平日一样，显然没受什么内伤，她内心不由暗道，要是别人，受了端木一尊这一掌，别说身躯会血肉模糊，五脏六腑也会给震碎哩！
索命刀也感到骇然。端木一尊的掌力，是武林中有名的血魔摧心掌。过去不知多少武林高手，就是丧在他的掌下。而小怪只是口流一丝鲜血而已，难道这小怪练成了金刚不坏的身躯？这可是佛门中至高无上的武功呵！没有一甲子的修行功力，简直不可能达到！而小怪只不过十多岁的一个少年，怎能有如此之功力？
玉罗刹却狠狠道：“这个木头人，怎么这般的不要脸，使出这一毒招来，我杀了他。”说着，便提剑奔了过去。
端木一尊这时已缓过一口气，忍着奇痛，慢慢地站起来。他斜视奔来的玉罗刹，面无表情冷冷地说：“我虽然受伤，你要杀我，恐怕没这么容易。”
这个过去的神风教副教主，功力果然与一般人不同，受了墨明智这么历害的反震力，依然能站起来。
玉罗刹见他面无惧色，也感到奇怪：难道这老魔头没受伤，故意用话套我上当？说：“是呀，我知道杀你不容易，谁叫你这般不要脸，出手打了我那好心为你的兄弟？”说时，便一剑挥出。玉罗刹这一招只是虚招，目的是试探端木一尊有没有受伤。
端木一尊不但一条手臂不能动，就是胸内翻滚的心血也刚刚平息下来，行动没有往日那般快如电闪了。他只是身形一闪，另一条手臂衣袖一挥，想卷走玉罗刹手中的剑。
玉罗刹—下看出这老魔受了重伤，笑起来：“木头人，你别怪我乘人之危呀！今日之事，是你自找的。”同时，追魂芙蓉剑源源使出，将端木一尊罩在一片剑光中。
木端—尊大吼一声，咬破舌头，一口鲜血喷出，同时功力突然增长十倍，袖中的一条软鞭如怪蟒倏然窜出“啪”的—声，将玉罗刹手中的剑拍飞了。这是神风软中的一种怪异功能，名为解体**。咬破舌尖，能将自己体内潜在的真气和劲力骤然爆发出来，使武林中任何一流的上乘高手也无法对敌。但这种解体**非不得已才不得不用的。因为使出了这种解体**，不是敌死，便是我亡。就算能战胜了敌手，自己没有一两年的调息休养，便不能恢复过来。端木一尊在玉罗刹的剑招相逼之下，只有使出这唯一救命的**了。
索命刀一怔，大叫：“玉姑娘，快走！这是魔教中的解体**，他近似疯狂了，任何人也无法接下他三招。”
可是，端木一尊的软鞭，已迅若流星闪电，朝玉罗刹卷来，玉罗刹想走也来不及了。也正在这时，墨明智更如飞魂，躲过了端木一尊的软鞭，用手轻轻一托一推，将玉罗刹推出了鞭影，从而救了玉罗刹，而自己却叫端木一尊的软鞭卷住。端木一尊狞笑一声，手腕一抖，将墨明智抖上了半空中，以为墨明智这下必死无疑。可是墨明智早巳有准备，浑身怪异真气护体，人虽然给抖到空中，身体半点没受伤，反而更灵活地抖出了灵猴百变的身法来。只见他在空中一个筋斗，人更似流星，骤然朝端木一尊飞来，一招折梅手法，要夺端木一尊手中的软鞭。
端木一尊大骇，身形急闪，避开了墨明智这猝然而来的一招，跟着软鞭如灵蛇般腾空盘飞，一时鞭影、人影重重，墨明智在鞭影中闪动，灵猴百变身去的变化，几乎使得端木一尊疑心墨明智不是人，是长江三峡中的一个精灵水妖。因为就算是少林寺的掌门人，也无法在自己解体**中闪过三招。而现在，墨明智竟能闪过他三十招，不单这样，更将索命刀和玉罗刹看呆了。他们这才体会到九幽小怪武功的怪异和神奇。
端木一尊能出手三十招，主要是墨明智并不想出手取他性命，只是想夺下他手中之鞭。要是墨明智将**掌法抖出来，端木一尊恐怕早巳给拍飞，横尸江边了。虽然这样，端木一尊这时已到了灯枯油尽的地步。当他手中之鞭给墨明智夺去时，便像条朽木似地倒了下去。
鞭影人影消失后，玉罗刹和索命刀定眼一看，只见墨明智手中拿着端木一尊的软鞭，怔怔地望着卧在江边的端木一尊，仿佛不知道刚才是什么回事似的。玉罗刹大喜地奔过来：“兄弟，你没受伤吧？”
墨明智说：“我没受伤。怎么这木头老头儿躺在地上了？我只夺了他的鞭，可没打他呵！”
玉罗刹看了看端木一尊，见他动也不动，显然早已断气了，说：“兄弟，他已死啦！”
墨明智一怔：“他怎么死了？我真的没出手打他呵！”
玉罗刹忍住笑说：“大概这木头老头儿给你夺了鞭后，一时想不开气死了！”
“噢！早知这样，我就不夺他的鞭了！他怎么这样想不开的？”
“你不夺他的鞭，不怕他挥鞭打人么？”
索命刀也走了过来，看着江边上端木一尊的尸体，心想：神风教最后的一个余孽也死了，这可给江湖上除去了最危险的隐患。他又看看墨明智，暗忖：恐怕只有他，才能杀死端木一尊，便说：“小兄弟武功俊极了，不但令老夫大开眼界，也令老夫打从心里佩服。”
墨明智仍怔怔地站着，对索命刀的话似乎没有听闻，只想到自己害死了一个老人，心里总有点难过。
玉罗刹说：“兄弟，趁这江雾未散，你还不赶快离开？要不，江雾一散，盘家班的人就认出你来了。”
“那，那这老头”
“你走吧，我们会埋葬他的。他这是自作孽，不可活，不关你的事。”
墨明智点点头，一闪身，便在江雾中消失了。索命刀说：“这小兄弟的性情真有点怪。”
“是呵！要不，他怎么叫九幽小怪的？”
索命刀一笑说：“玉姑娘，这里的事已了，老夫也该告辞了。”
“哎！你别走！”
“玉姑娘，有话说么？”
“我想求你老人家照顾盘家班的一班兄弟姐妹，送他们到成都去。”
“这个”
“老人家，我知道你心地最好，我玉罗刹没什么求你，就求你这一件事。不是说，为人为到底，送佛送到西么？既然你老人家辛辛苦苦赶来救盘家班，何不安全送他们到成都去了”
“有小兄弟在，胜过老夫十个呵！”
“他呀，傻乎乎的，什么也不懂，我正想求你老人家多指点他哩！不然，我真不放心离开盘家班。”
“好吧，玉姑娘既然这样看得起老夫，老夫也有事要到成都一趟，就答应你好了！”
玉罗刹大喜：“那小女子多谢你老人家了。要是你老人家不嫌弃，我愿认你老人家为义父，不知你老人家喜欢不？”
索命刀一下怔了：“这！”
“你老人家不愿认我为义女？”
“老夫哪有不愿的？只不过老夫在武林中的名声不好听。”
“哎！什么不好听，那些沽名钓誉之徒，就好听么？我才看他们不上眼哩！”
“好，好，老夫纵横江湖，孑然一身，没一个亲人，唯—的一个弟子又不成器”
玉罗刹不想他说下去，早巳盈盈拜在索命刀跟前，说：“义父在上，请受女儿一拜。”
索命刀喜得眉开眼笑，慌忙扶起玉罗刹，说：“你，你何必行此大礼呵！”
“义父嘛！我怎能不拜的？”
“好，好，想不到老夫孤独半生，挨近晚年，得到你这么—个女儿，终生也无憾了！”
“我呀，有了你这么一个父亲，今后在江湖上走动，也不怕别人来欺负我啦！”
索命刀大笑：“你呀！不捉弄别人巳算好了，谁敢来欺负你的？”
这一对江湖上的豪杰怪士，在不打不相识和在对敌斗争的生死当中结成的父女感情，比什么都来得深厚。他们草草埋葬了端木一尊和刁少堡主后，玉罗刹说：“义父，江雾快散了，我们上船吧。”
索命刀摇摇头：“我这时上船不大好。”
玉罗刹疑惑：“义父的意思—一”
“我不如先赶到奉节城中，然后化装为一般行商，另雇一条船，尾随盘家班大船，暗中护送他们去成都不更好？”
“这样就更好了！义父真不愧是老江湖，经验比女儿丰富多了！”
索命刀一笑，闪身跃上江边悬岩上，消失在江雾中。玉罗刹也跃回船上。而那条贼船，不知几时，早已起锚往下沉走了。盘龙飞带了两个青年艺迎了出来。玉罗刹问：“班主，船上的人没伤亡吧？”
盘龙飞说：“没有，幸得一位面目可怕的怪人突然出现，将进舱的贼人一个个抛了出去，连刁少堡主这恶霸也捉走，才没事。”
玉罗刹明知墨明智所为，却故意惊讶地问：“可怕的怪人？他去了哪里？”
“他从雾中飞走了！”
“从雾中飞走？班主，别不是你碰上了这长江峡中的水神山怪吧？”
盘龙飞惊疑：“水神山怪？”
“是呵！要不，一个人怎么会飞的？看来班主平日为人正直好善，在大难中，有水神山怪打救，将杀人劫船的水贼捉了去。好了，现在水贼死的死，走的走，我们开船吧。”
盘龙飞疑惑不已，世上真的有山神水怪了他问：“开船？那位老侠士呢？”
“他走啦！”
“走了？蓉姑娘，你怎么不挽留他的？我们还没拜谢他相救的大恩呵！何况他又是小猴子和珍姑娘的救命恩人。”
玉罗刹摇摇头：“班主，江湖上这种侠义之人，宛如云中神龙，说来就来，说走就走，不为世俗所束，他们施恩，才不望人感谢报答哩！你要这样，他反而不高兴了。”
盘龙飞怔了一会，才命船家开船而去。他久闯江湖，的确也知道江湖上是有这么一些侠义之士，施恩不望报的。眼前的蓉姑娘，又何尝不是其中的一人？至于不幸死去的那个水手，盘龙飞拿出了一些金银给船家作安抚之费。
玉罗刹担心墨明智不知回到船上没有，问：“班主，那位小先生呢？没吓坏了他吧？”
“他一直躲在舱房里，没出过来。”
“班主，我们快去看看他怎样了！”
他们来到墨明智房间，墨明智却在案前看书，仿佛船上没发生事情一样，玉罗刹心想：这个九幽小怪，怎么不显得害怕的？不怕别人看破他的真相么？忍不住问：“先生，你好镇定呵！”
墨智明笑了笑：“贼人走了么？”
“走了！先生，你不害怕？”
“我，我当然害怕呀！”
“那你还有心思看书的？还不躲起来？”
“书中说，生死有命，富贵在天嘛！一个人命里注定死，怎么躲也躲不了！怕又有什么用？不如看看书还好。”
玉罗刹想不到墨明智是这样的回答，不失一个书呆子的本色，不由笑道：“你对生死倒看得很开呵！”
盘龙飞也不禁暗暗点头。别看这秀才年纪轻轻，却是一个临危不乱，闻变不惊的大勇之人，怪不得蓉姑娘叫我遇上什么困难找他了。
墨明智一笑：“凡事当然要想开些好。”
玉罗刹说：“好啦！你看你的书吧。我和班主还担心将你吓坏了呢！”
由于玉罗刹面目已暴露，盘家班的人都知道她是一个身怀武功的侠士，所以船一出瞿塘峡，还没到奉节县城，玉罗刹便带了小玉悄然而去。她走后，众人才发现，不由追问盘龙飞。盘龙飞苦笑一下：“蓉姑娘并非是我辈之人，只不过暂借盘家班栖身而已，迟早她都要走的，谁也留不住她。”
珍姑娘说：“班主，蓉姐姐不在，我们今后碰上危险怎么办？”
“生死有命，富贵在天，何况蓉姑娘也不能终身守住我们，保护我们一世的。”
众人一想也是，怎能叫蓉姑娘保护我们一生一世的？但蓉姑娘走了，众人都感到失落了什么似的。蓉姑娘在时，众人没感到什么，人一走，他们便深深地感觉了出来。
玉罗刹走后，墨明智几乎感到无所事事，除了与盘家班的人闲谈外，便是闭门读书和练功，盘龙飞没有重大事情，也不来打扰。幸喜—路相安无事。一天，船到了重庆府，盘龙飞打点道具，准备上岸卖艺，同时也备了一份礼物去拜当地白龙会在重庆府的堂主。白龙会可以说是四川的一个大帮会，水陆两地，都极有势力，一般在江湖上行走的三流九教和江湖艺人，都要事先拜访当地白龙会的堂主，以求得保护。白龙会的总堂设在成都，掌门人是刘奉天，一条钢鞭，战胜了不少武林中人，在江湖上颇有名气，虽然不算是武林的一流上乘高手，但也算是高手之一，并且是峨嵋派的俗家弟子。
白龙会在重庆、保宁、顺庆州等四府中各县，都没有堂口和分堂口，所以拜访了他们，便可在川中走动，不愁有人来惹事生非了。
盘龙飞正要上岸去拜见马堂主时，只见马堂主带了四个手下，登上船了。盘龙飞感到诧异，慌忙出舱迎接，嘴里说：“马堂左，小人正想过府拜见”
马堂主手一挥，说：“盘班主别客气，盘家班艺动江湖，在下慕名甚久，早想亲自去拜访盘班主。难得班主前来川中，在下更应尽地主之谊。”
盘龙飞心下更是奇异。因为当地有势力的帮会头头，一般不将江湖艺人看在眼里，只有别人去拜见他们，他们绝不会亲自前来拜访的。就算是一些侠义的帮会，不愿别人孝敬拜见，但也绝不会击拜访别人，顶多大家互不来往，各行其事而已。除非是一些江湖有名气、地位的人物，他们才亲自拜访。可是自已，除了卖艺外，在江湖上并没有什么名气地位，怎会引动白龙会的一个大堂主前来拜访的？盘龙飞连说：“不敢，不敢，小人应该先拜见堂主才是。”
马堂主说：“盘班主，你我同是江湖中人，何必这样客气？在下还有一事，相求班主帮忙。”
盘龙飞惊疑问：“不知堂主有何事要小人办的？小人能办到，一定尽力办到。”
“在下想求班主引见墨少侠。”
盘龙飞愕然：“墨少侠！？堂主，在下船中可没有这个人呵！再说，小人也不认识墨少侠这个人。”
马堂主一笑：“班主别相瞒了。班主船—进重庆府，在下就知道墨少侠在你们船上了。要是墨少侠不愿相见，在下也不敢冒犯强求。”
盘龙飞着急了：“堂主，小人怎敢相瞒的？船上的确没有”
马堂主打断问：“班主船上难道没有一个姓墨的人么？”
“姓墨！？”盘龙飞一下想起了，那位小先生不是姓墨的么？便连忙说：“有，有，可他是一个读书人，难道堂主要见的是他么？”
“对，对！麻烦班主务必帮忙，使在下能见他一面。”
“堂主请入舱坐坐，小人马上去请墨先生出来。”
马堂主一揖说：“在下感激班主了。”
盘龙飞连忙回礼，请马堂主进舱坐下，命人敬茶，自己连忙去见墨明智。
墨明智在房中，早已将盘龙飞和马堂主的对话听得清清楚楚，心里也感到愕异：这个马堂主，我可从来没有见过呵，他为什么要见我的，难道我的面目给人看穿了？
盘龙飞比墨明智更疑惑：怎么白龙会的一个大堂主要见墨先生的了还称他为“少侠”难道这位秀才也是武林中的奇人？怪不得蓉姑娘临别时，吩咐我有什么大事去找他的。可是墨先生不大像武林中人呵！他疑惑地来见墨明智，说：“墨先生，白龙会重庆堂的马堂主想求见你一下。”
“马堂主？我可不认识呵！他为什么要见我的？不见行不行？”
盘龙飞为难了：“先生，你不去见见他，恐怕我们在四川就不大好走动了。”
墨明智不明了：“怎么不大好走动的？”
盘龙飞只好将事情和白龙会是什么帮会略略说了一下后，说：“先生，你还是去见见他的好。不然，我们恐怕出不了重庆府。”
墨明智想不到事情竟是这么的严重，说：“班主，那我去见见他吧。可是我有好多事情不懂，你一定要在旁边教教我才行。”
盘龙飞一听，又疑惑了。听先生的口吻，更不像是武林方面的人，怎么马堂主要拜见他的？莫非先生有什么朋友和先人对白龙会的人有恩？当下说：“先生别客气，先生有什么事情要问我，我知道的，一定告诉先生。”
墨明智随同盘龙飞走出来，马堂主一见，立刻双膝下跪叩头，说：“在下叩见墨少侠。”
这一大礼，不但弄得盘家班所有的人都惊讶起来，也将墨明智弄得手忙脚乱了。从来没有人给他行过这么大礼的，他一时不知怎么办才好，更不懂得如何回礼将人扶起来，只好也跪下叩头说：“我，我也给你行礼啦！”
马堂主不由—怔，连忙说：“少侠，你千万别这样，不然，折杀我了。”一边说，一边又连连叩头。
墨明智也咯咯地叩头，说：“你也别这样，要不，我们大家都一齐起来好不好？”
盘家班人见他们互相对拜叩头，既惊讶更好笑。这种行礼法，他们从来也没有见过。马堂主心想：江湖上人言九幽小怪行为怪异，喜怒无常，出手无情，现在看来，行为果然怪异不同常人，我千万别去惹怒他了，便说：“少侠既然这样，请少侠先起身，在下然后再起身。”
“我们大家一起起身不更好吗？”
“少侠说的是。”
马堂主伸手去扶墨明智，两人双双站了起来。盘龙飞连忙请他们入座。墨明智问：“马堂主，你要见我有事吗？”
“在下奉刘总堂主之命，前来拜见少侠，同时请少侠和盘班主到敝堂一叙，在下已略备下薄酒，为少侠洗尘，请少侠和盘班主务必赏面。”
墨明智说：“刘总堂主？我可不认识他呵！”
“少侠名动江湖，惊震武林，刘总堂主心羡久矣，恨不得前来拜见少侠，怕一时错过，所以命在下先来拜见，刘总堂主明天会从成都赶来与少侠相见。”
“他知道我？”
“少侠在巴山断魂坡一事，早已传遍江湖，别说刘总堂主，就是敝会的几百兄弟，也知道少侠的威名。”
墨明智半晌作声不得。看来玉姐姐说的不错，自己成了江湖上人人注目的一个人了，就是自己想避也避不了，还是给人找了出来。现在自己不是给白龙会的人找出来了？同时又想：自己成了武林几大门派追杀的人，怎么白龙会还来与自己结交的？他们不怕几大门派的人找他们的麻烦？别不是这个什么刘总堂主像笑面虎陈庄主那样，来暗算自己？他想了—会说：“马堂主，你们请我去喝酒，不怕给武林中人知道了，招来大祸？”
马堂主说：“少侠千万别这样说，我们刘总堂主不但敬重少侠的武功，更做重少侠的为人。”
“哦！？敬重我的为人？”
“少侠在断魂坡一战，凭武功，少侠完全可以杀了他们，可是少侠为人仁慈宽厚，不但没杀他们，更没伤害他们，这是当今武林极少有的。所以刘总堂主不惜刀斧加身，也愿意拜见少侠，与少侠结交。”
“你，你们都知道了？”
正所谓鸡腿打人牙齿软，墨明智虽然知道江湖上人心险恶，奸诈百出，心里有所警惕，但听了这种恭维话，心也有些动了，想道：难得刘总堂主为人这样好，自己应该去见见人家才是。但他奇怪刘总堂主竟然知道得这么清楚，难道他看见了么？所以提出疑问。
马堂主微微一笑：“少侠，武林几大门派的确与少侠过不去，但有些在断魂坡上的人，却私下敬佩少侠的为人。”
“什么人说的？那天，你们刘总堂主也在其中么？”
马堂主摇摇头：“我们一个小小的白龙会，几大门派的掌门怎会瞧得起，邀请我们参加？我们刘总堂主是听到陶十四娘和鄂西大侠私下所说，他们从心里敬重少侠，不乱伤人命，说有机会，准备向少侠请罪。”
墨明智听了，所有的警惕都消失了。说：“不敢，不敢，但愿他们不再与我为难就行了，千万别来请什么罪的。”
马堂主赞了一声：“少侠真是为人心地仁厚。在下现已备了两乘软轿。请少侠和盘班主赏面，到敝堂一叙。”
到了这时，墨明智已成了身不由已，别人盛情相请，而且还不顾危险，自己不去恐怕说不过去。同时他也想见见刘总堂主这个人，拜谢他的好意。可是盘龙飞连忙说：“小人多谢堂主的盛情，请堂主原谅小人俗事在身，改日，小人一定登门拜见堂主。”
马堂主一笑：“既然这样，在下也不敢强请了。”说时，从腰间解下一面小小的铜牌，递给盘龙飞“这是敝会的信物，要是班主在川中碰上了什么为难事，只要将这面铜牌给他们看，不但无事，他们还会相护班主。”
盘龙飞大喜，他知道这面铜牌，不啻是川中的通行信物，有了它，没人敢来找麻烦了，慌忙拜谢收下。
马堂主对墨明智说：“请！”
墨明智摇摇头：“我不坐轿，还是走路吧。”
“少侠别客气，这是敝会敬重少陕的一点心意。要是少侠不坐，刘总堂主怪罪下来，在下可担当不起。”
盘龙飞也说：“先生，马堂主既然是这样的盛情，还是坐的好。”
墨明智这才是大姑娘上轿，平生第一次。四川重庆—带的所谓软轿，不同其他地方的轿子，有遮有盖的，人坐在轿子中，不掀开窗帘门帘，谁也看不见。它其实是个竹兜兜，两条粗竹穿着一块布，人坐在布上，就像坐在靠背躺椅上，让人抬着走。这样的竹兜兜，登山爬岭最为轻便灵活了，坐着的人也顶舒服的。可是墨明智却感到浑身不舒服，自己这样年轻，又不是大姑娘，让人抬着走像话吗？要不是他听玉罗刹说过江湖上的一些人情世故，他真想跳下来自己走路。墨明智为人，就是宁愿委屈了自己，也不愿得罪人。他只有浑身不是滋味地坐在竹兜兜上面。幸而没有多久便到了，他感到自己仿佛从尴尬的困境中解脱了出来。
白龙会的重庆堂不在巴县城中，而在城郊山峰中的悬岩下，背靠山岩，面临长江，只有西面的一条几十丈的石阶可上山。在山峰可遥见巴县城中的景色，这时的巴县，尽在一片云雾中。现在的重庆，在明代称巴县，而重庆府可管辖三州十七县，除了成都府，便是四川的第一个大府。马堂主是白龙会中的一个重要人物，不但武功好，人更有智略，是刘奉天第一个重要助手。
墨明智看见入口处竖立着白龙会的一面大旗，迎风招展，气势非常。旗下，有十多名白龙会重庆堂的弟兄在列队迎接墨明智，随后像众星捧月似的将墨明智拥到聚义大厅上。这样隆重地迎接墨明智，在白龙会重庆堂来说，是少有的情景。除非是江湖上知名的大侠和一大门派的掌门人到来，才有这样的礼节。可见白龙会，已将墨明智视为一派宗师了。对其他人来说，受到这样隆重的迎接，会认为是极其光荣的事，可是墨明智却感到局促不安，不知怎样应酬才好。便对马堂主说：“你们别这样，随便招待我就行了。”
马堂主说：“哪里，哪里，少侠肯屈驾光临，是本堂的无上荣幸，在下怎敢怠慢的？请少侠上座。”
“刘总堂主几时来？”墨明智真希望早点见到刘总堂主，早点离开白龙会。他实在不习惯白龙会的人这么隆重的接待，要不是为了盘家班人在川中的安全，他才不来什么白龙会哩！
马堂主说：“少侠放心，我们的刘总堂主，明天一定赶来拜见少侠。”接着，马堂主吩咐摆酒。当然，陪同饮酒的，都是重庆堂中的一些重要人物，席间，马堂主一一介绍他们与墨明智相识。墨明智在玉罗刹的教导下，已略懂江湖上的一些礼节，连连拱手说：“久仰！久仰！”其实这些人，他一个也不认识，又何来“久仰”？他感到自己平生第一次说假话，不禁有点面红心跳，说得极不自然。的确，在某些场合下，会逼得人不能不说假话。其他人听了，明知道是假话，但又不能不当作真的。所以说人生就是一幕戏。
在座的人，几乎都是一些江湖上的不羁之徒或桀骜之士，各有一套自己的看家本领。他们初见墨明智时，见墨明智几乎还是个大孩子，都面露惊讶之色，私下疑惑：“这就是武功莫测、行为怪异、击败几大门派掌门的九幽小怪么？不大像呵！而且看他的行动和谈吐，这个大孩子简直未见过世面，完全像个乡巴佬，别不是弄错了人吧？”可是他们事先得到刘总堂主的警告和马堂主吩啦，千万不可怠慢了九幽小怪，才不敢对墨明智露出不敬。但几杯酒下肚后，一两个人便渐渐流露出轻蔑的口吻来了，有人问：“少侠，能不能露两下功夫给我等瞧瞧？”
墨明智说：“我，我不会什么功夫呵！”
“少侠连一点也不肯赏面？”
“我，我，我，我真的不会呵！”
“少侠不必过谦，要不，我等献丑，请少侠指点我们一下怎样？”
“不，不，我更不会指点。”
“少侠是不是瞧不超我们，连指点我们一下也不屑？”
墨明智为难了：“我怎么敢瞧不起大家的？我的确不会。”
马堂主也想看看墨明智的武功，从旁说：“少侠，在下这班弟兄都是些粗人，少侠不出手教训他们一下，他们是不知道天高地厚的。”
“你们不是请我来喝酒吗？”
其中一个说：“不错，我们是诚心请少侠来，可是少侠并不给我们面子，连指点我们也不屑。”
马堂主说：“少侠，江湖上素有以武会友的习惯，只要少侠赏面，抖两下武功出来，我们弟兄会更敬重少侠的。”
“可是，我怎么抖呢？”
“少侠随便怎样抖都行。”
墨明智迟疑了。他也曾听玉罗刹说过，江湖上往往有那么一些人，想看别人的武功，老是缠个不休，弄得不好，会真的动起手来，你不出手教训他们一下，他们是不服的。墨明智想了一下说：“这样吧，你们大家用刀剑棍棒打我吧，看看我能不能躲开。”
“我们一齐出手？”
“对，对，你们一齐出手。”
马堂主说：“少侠，刀剑无情，万一伤了少侠，我们怎向刘总堂主说？”
“不会，不会，你们不会伤到我的。”
“少侠只是闪避，不还手？”
“对，我只是闪避，不还手。”
其中一个人笑道：“好，好，我们可以看看少侠高超的轻功了！”
顿时，酒席撤去，墨明智立在大厅中央，说：“你们出手吧，别担心伤了我。”
马堂主却袖手旁观，其他人互相看了一眼，兵器齐出，齐向墨明智而来。霎时间，大厅上，刀光剑影齐起，棍风鞭劲齐飞，而墨明智身如叶片轻云，在刀光剑影、棍风鞭劲中腾上翻下，左飘右闪，竟没一件刀器击到他身上。这一班江湖上桀骜不羁之徒，从来没见过这等的身形和轻功的。他们更无从知道，这就是九幽老怪的绝技之一，灵猴百变身法。何况墨明智的灵猴百变身法，更胜过九幽老怪。在黄冕小镇上，武林中的—等上乘高手静心老尼、侯玉蜂等人，都无法伤得了墨明智；而白龙会这班人，顶多只能达到二流高手之列，不论剑法鞭术，与静心老尼等人相比，有如天渊之别，他们又怎能伤得了墨明智？墨明智应付他们，简直如闲庭散步，随意轻闪一下就行了，用不了花多大的精力。到了后来，这一班人弄得满头大汗，气喘吁吁，连墨明智的衣服也碰不上，别说击中墨明智了。最后，墨明智身形一闪，众人感到眼前一花，便不见了墨明智踪影，刀剑棍棒，齐落了空。大家惊愕起来：“咦！人呢？怎么不见了？”
墨明智说：“我在这里。”
众人闻声抬头一看，墨明智不知几时，已跃上大厅的横梁上，安闲地坐着。
本来一个人的轻功再俊，在跃上横梁时，大家亦会看见；就算看不见，从落梁响声中也会听出来。而墨明智仿佛如一缕轻烟似的突然在大厅消失后，又凝聚在横梁上，别人看不见也听不到。
墨明智问：“大家还要不要再玩过？我是担心大家太累了。”
众人这时才折服了，刀剑一齐弃地，伏地拜倒说：“少侠真是武林中的神人，我等心服了！”
墨明智说：“大家不要这样，快起来。”说完，人也飘落下来。落下来时，又是声音全无，纤尘不扬。这样的轻功，众人更是望尘莫及。怪不得他能在断魂坡上一举而击败了几大门派掌门，然后飘然离去，令人无法追踪。
是夜，马堂主又是设酒盛情招待墨明智。他特地为墨明智准备了一瓶陈年桂花酒，这种酒既芬芳又带一些甜味，好像一阵桂花香似的。墨明智饮了一杯后，感到这酒比糯米酒更好饮，惊奇地问：“这是什么酒？又香又甜的？”
马堂主说：“这是京师的名酒桂花陈，是上贡给皇帝的。在下知道少侠不善饮酒，更不喜喝辛烈的酒，所以特为少侠准备。”
墨明智愕然：“给皇帝饮的？我们饮，行吗？”
马堂主说：“皇帝算什么？以少侠的武功，别说是上贡皇帝的，就是上贡给玉皇大帝，少侠也应该饮。”
墨明智连忙摇手说：“马堂主千万别这样说，给官府的人听到了，可不是好玩的。”
马堂主感到奇怪：怎么这个九幽小怪，武功这么俊，反而怕起官府来？要是其他人有他一成的武功，早已不将官府看在眼坚了。莫非这小怪怪就怪在这里？当下一笑说：“好，好，我们不说。少侠喜欢这酒，就多饮两杯。”
酒饭后，马堂主又安排一间精巧雅致的房间给墨明智休息。这个房间的床，摆放得不一般，而是摆放在房中间，前后左右都不靠近墙。墨明智心想：怎么这床是这么摆放的？这难道是四川的风俗？墨明智不便动问，在房中略略坐了一会，感到有些倦意，便想上床睡觉。本来有着墨明智这样浑身真气奇厚的人，不应该有什么困意才是。要是像索命刀那样有行走江湖老经验的人，就会立刻引起警惕，看看自己在饮食上是不是中了毒。而墨明智可没有这样想。他在饮第二杯酒时，也曾注意酒中是不是放了毒，暗暗运气，将酒饮下，可并没有什么迹象发生。便想：自已是过于多疑了，人家好意盛情招待自己，怎么会下毒的？所以两杯酒下肚后，他就再不疑心了！他哪里知道，自己碰上的马堂主，并不是一般人，而是极有心计的人。
白龙会的刘奉天，本来就是峨嵋派俗家弟子，他受了上灵的密令，只要九幽小怪步入四川境内，就必须千方百计活擒小怪。同时绘下小怪的图像，交给刘奉天。刘奉天便将活擒小怪的任务，交给了富有智谋的马堂主。马堂主感到九幽小怪武功奇高，用武力，怎么也活捉不了小怪，便想出了这—智擒小怪的步骤来。所以墨明智一进入重庆境内，白龙会的人就知道了。何况船上的一名水手，也是白龙会的人，对墨明智的事了如指掌，甚至连墨明智个性、爱好，都一一了解清楚。
论武功，别说马堂主，恐怕当今武林中，极少有人能敌墨明智。论智谋，墨明智便怎么也不及马堂主了。马堂主装着一副敬仰豪杰的模样，不惜屈膝下跪，说话极有分寸，一下就将墨明智骗进了重庆堂。在下午的酒席中，他不下半点毒药以麻痹墨明智；而在晚上的那顿饭，他便下毒了。他下的不是一般的毒，而是过去碧云峰司毒帮的百日睡毒药。这种毒药，无色无味，下到酒里菜里，谁也发现不出来。何况这种毒药，经过几十年来的使用，更有了改进，服下时并不立即发作，也不会感到有什么异样；但两个时辰后，毒性便慢慢发作了，令人沉睡不醒。墨明智浑身的怪异真气，固然不怕任何毒药，可以自行将毒药化解，转为自己的功力。但化解时，却有—定的时间才行。要是墨明智能及时运气调息，又不同了，可以立刻化解。可是墨明智大意，想不到自己中了毒，以为一整天伴陪着白龙会的人，有点困了，便上床而睡。完全靠自己体内的真气去自行化解毒药，这就要—定的过程了。
墨明智在朦胧中，听到一阵异响，顿时惊醒过来，一看，自己怎么连床和人，全装进铁笼中去了？他疑心自己发梦，咬咬自己的手指，感到痛，显然，这不是发梦，而是真的了。他一下跳起来，摇着木棍般粗的铁条，问：“这是怎么一回事？怎么将我装进铁笼子的？”
墨明智的叫声，惊动了看守的人，吓得看守面无人色，慌忙奔去告诉马堂主。马堂主感到骇然：怎么这小怪没中毒？这么快就醒过来了？
马堂主知道九幽小怪内力深厚，所下的百日睡，比以往下的多三倍，哪怕是内功达到炉火纯青的境界，服了下去，也得沉睡梦呓一百天。一百天后就是醒来，不服解药，也会死去。他疑心看守搞错了，急问：“他真的醒过来了？”
欲知后事如何，请看下回分解。